로버트 카플란 댈러스 연방준비은행(연은) 총재는 17일(현지시간) 연방준비제도(Fed·연준)가 올해 기준금리를 4차례 이상 인상할 수 있다고 전망했다.

카플란 총재는 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 올해 연준의 기준금리 인상이 최소 3차례로 더 있을 수도 있다고 말했다. 그는 인상 전망에 대해 “3번 움직여야 한다는 확신이 있다”면서 “아마도 그 이상의 인상이 있을 수도 있다”고 밝혔다.

그는 “올해 미국 경제는 강해질 것”이라면서 “(트럼프 행정부의) 감세를 통한 부양책과 어우러진 강한 경기확장은 지속적인 금리 인상이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다.


그는 “실업률이 장기적으로 지속 가능할 것으로 평가되는 수준 밑으로 떨어질 경우 경기과열 위험이 증가한다”면서 “경기과열을 막기 위해 연준이 더 공격적으로 대응할 필요가 있을 수도 있다”고 지적했다.

WSJ은 ‘장기적으로 지속가능한 실업률’은 4.6%로 추산된다고 평가했다. 미국의 지난해 12월 실업률은 4.1%로 집계됐으며 이는 2000년 12월 이후로 17년 만에 가장 낮은 수준이다. 사실상 완전고용 상태라는 게 전문가들의 분석이다.

현재 미국의 기준금리는 1.25%~1.50%이며, 연준은 지난해 3차례의 기준금리 인상을 단행했다. 카플란 총재는 지난해 기준금리를 결정하는 연방공개시장위원회(FOMC) 멤버였다.

/김희원기자 heewk@sedaily.com