교도소를 배경으로 한 리얼리티가 드디어 첫 선을 보인다. ‘착하게 살자’는 앞서 제기된 ‘범죄 미화’나 ‘진정성 논란’ 등의 문제를 극복하고 ‘죄를 짓지 말자’는 메시지를 효과적으로 전달할 수 있을까.

JTBC 새 예능프로그램 ‘착하게 살자’ 제작발표회가 18일 오후 서울 마포구 상암동 JTBC 사옥에서 열렸다. 이날 자리에는 제영재 PD와 김민종 PD를 비롯해 김보성, 박건형, 돈스파이크, 유병재, 김진우(위너)가 참석했다.

‘착하게 살자’는 단순 교도소 체험이 아닌 구속부터 재판, 수감까지 사법 시스템이 작동하는 일련의 과정을 리얼하게 보여주는 국내 최초 사법 리얼리티 프로그램. 법무부 협조 아래 지난 11월 실제 교도소 및 법정에서 촬영을 마쳤다.

앞서 ‘무한도전’을 연출했던 제영재 PD는 “MBC 나와서 처음으로 만든 프로그램이라 긴장이 된다. 1년 만이라 방송을 앞두고 많이 떨린다. 프로그램을 처음 기획할 때 될까라는 심정으로 시작했다. 무사히 촬영을 마무리하고 방송을 하게 되니 감격스럽다”고 소감을 전했다.

군대를 배경으로 한 예능프로그램 ‘진짜사나이’를 연출했던 김민종 PD는 “법무부와 함께 좋은 기획 의도를 가지고 시작을 한 프로그램이다. 방송을 앞두고 있는데 애정을 가지고 봐주시면 감사하겠다”고 말했다.

‘착하게 살자’는 예능 중 최초로 교도소 이야기를 다룸에 따라 기획의도에 대한 궁금증도 많았던 터. 제영재 PD는 “작년에 워낙 큰 사건이 많았다. 구속된 후에 어떻게 되는지 궁금해 하시는 분들이 많은 것 같더라. 그 과정을 리얼하게 담아보고 싶었다. 교도소 안에서 일어나는 일을 현장에서 직접 보여준다는 것이 가장 큰 콘셉트다”라고 설명했다.

이어 “대부분은 교도소에 갈 일이 없고 가셔서도 안 된다. 교도소가 정말 가서는 안 될 곳이고 사람이 살 곳이 못 된다는 것을 아셨으면 하는 바람에 기획하게 됐다”고 덧붙였다.


김민종 PD는 두 가지 포인트를 짚었다. 그는 “왜 착하게 살아야 하는가를 시청자들에게 알려주고 싶었다. 스스로 생각해볼 수 있는 기회를 드리고자 한다”며 “교도소라는 시스템을 잘 운영하기 위해서 고생하고 계시는 교도관이나 여러분들의 노고를 보여드리려는 의도도 있다. 되게 고생하시는데 사람들이 잘 모르시더라”라고 말했다.

예능프로그램이라는 특성상 교도소가 희화화되지는 않을지, 또 진정성을 얻을 수 있을지 우려가 되는 것도 당연지사. 이에 제영재 PD는 “저희도 그 부분을 걱정했지만 미화한다든지 희화화 할 의도는 전혀 없다. 일반적인 예능을 하듯 깔깔 웃지 않고 엄숙한 분위기에서 진행됐다”고 말했다.

이어 “상황이 주는 아이러니에서 나오는 코미디적인 부분은 분명히 있지만 저희가 일반 예능을 하듯 즐겁게 장난치고 그런 것은 최대한 배제했다. 실제 교정 프로그램에 따라 진행이 됐다. 그 부분에서 나오는 재미를 찾아보시면 좋을 것 같다”며 다른 예능프로그램과는 분명히 차별화된 문법으로 촬영했다고 설명했다.

출연자들 역시 비슷한 고민과 걱정을 가지고 있었다. 유병재는 “출연하면서 희화화나 미화에 대해 많은 고민을 가졌고 지금도 걱정을 하고 있다. 저는 두 가지 정도 룰을 정해놓고 촬영했다. 첫 번째는 웃기려고 하지 말자는 거다. 편성이 예능으로 나와 있지만 코미디쇼가 돼서는 안 된다고 생각했다. 넘어진다든지 우스꽝스러운 모습을 연출하려는 의도는 최대한 배제하려고 했다”고 말했다.

이어 “두 번째는 가치판단을 최대한 안 하려고 했다. 이 분은 범죄를 저질러서 오셨지만 실제로 얘기해보니 좋은 분이네 라는 식으로 가치판단을 해서 시청자분들에게 길을 안내해드리려는 것을 최대한 지양해야겠다는 생각에서 건조하고 담담하고 조심스럽게 임했다”고 희화화와 미화 모두 경계했음을 밝혔다.

출연자들은 하나같이 입을 모아 ‘힘들었다’고 말했다. ‘다시는 들어가고 싶지 않다’ ‘착하게 살 것이다’라는 것이 공통된 생각. 돈스파이크는 “실제로 들어가 보니까 몸이 힘든 것 보다는 정신적인 스트레스가 크다. 죄가 없다고 생각하는데도 불구하고 들어가 있을 때 상황이나 환경이 주는 압박감이 생각보다 크더라. 자유가 없고 앞으로 일이 어떻게 돌아갈지 모르는 스트레스가 작용해서 다들 너무 힘들었다”고 솔직한 소감을 털어놨다.

끝으로 제영재 PD는 “tvN ‘윤식당’보다 한 시간 먼저 방송된다”며 “저희 프로그램을 보신 후에 ‘윤식당’보면 더 천국처럼 느껴질 거다. 저희는 지옥이다”라며 프로그램의 개성대로 마무리했다.

한편 ‘착하게 살자’는 19일 오후 9시 첫 방송된다.

/서경스타 양지연기자 sestar@sedaily.com