서울 노원구에 블록체인 기술에 기반한 지역화폐가 생긴다.

18일 노원구는 다음 달부터 지역화폐 ‘노원(NW)’을 본격적으로 운영한다고 밝히며 이 같은 운영이 블록체인 시스템을 이용한 세계 최초의 지역화폐 케이스라고 밝혔다. 화폐 이름 ‘노원(NW)’은 돈 없이도 살 수 있는 마을(NO-WON)이라는 뜻을 담고 있다. 지역화폐란 지방정부나 지역공동체가 발행해 특정 지역 주민들이 그 지역에서만 쓸 수 있는 대안화폐를 말한다.


‘노원’은 개인이나 단체가 노원구 내에서 자원봉사, 기부, 자원순환 등의 활동을 하면 적립받을 수 있다. 자원봉사·미용·수리 활동 1시간에 700노원이 적립된다. 자원순환을 위해 중고 물품을 팔면 판매액의 10%가 적립된다. 기부액도 10%를 적립받을 수 있다. 개인이 적립받을 수 있는 금액은 5만 노원(유효기간 3년)까지다.

적립받은 노원은 노원구 내 가맹 상점에서 이용할 수 있다. QR코드가 장착된 ‘노원 지역화폐’ 애플리케이션을 다운로드받아 지역화폐를 적립하고 결제하는 시스템이다. 스마트폰 사용이 어려운 이들을 위해 카드도 발행한다.

노원 사용 가능 가맹점은 현재 총 87곳으로 공공 21곳, 민간 66곳이다. 노원구는 지역화폐 사업의 성패가 가능한 많은 민간 가맹점을 발굴하는 데 달렸다고 보고 올해 말까지 950개 이상의 민간 가맹점을 발굴할 계획이다. 노원구는 내년까지 지역화폐 회원 15만 명 이상에 가맹점 1,900개곳 달성을 목표로 하고 있다.

김성환 노원구청장은 “시장가치로 반영되지 않는 자원봉사나 기부, 자원순환 등을 지역화폐로 환산하는 게 노원구 지역화폐”라며 “사회적 가치의 통용을 통해 봉사, 기부가 확산하면 행복한 공동체를 만드는 것은 물론 지역경제 활성화도 기대할 수 있다”고 말했다. /홍태화인턴기자 taehwa@sedaily.com