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베이징시 천지닝(陳吉寧) 시장대리는 전날 열린 베이징시 인민대표대회 보고에서 이러한 계획을 밝혔다고 홍콩 명보가 25일(현지시간) 보도했다.
하층민 강제퇴거는 지난해 11월 베이징시 외곽 임대 아파트에서 불이 나 주민 19명이 숨진 사고가 발생하자 시 당국이 긴급 화재 대책을 명목으로 저소득층 거주지에 전면적인 퇴거 명령을 내린 일을 말한다.
천 시장대리는 “수년간 해결하고자 했으나 지금껏 해결하지 못했던 것을 드디어 해내 베이징시의 면모가 새로워졌다”며 “베이징시의 ‘대도시 병’을 치료하기 위해서는 갈 길이 멀고 임무가 막중하다”고 말했다.
베이징시는 살기 좋은 청정 국제도시를 만든다는 목표 하에 2014년부터 저소득층 거주지의 공장, 학교, 도매시장 등을 시외로 이전하고 있다. 지난해 하층민 강제퇴거도 이러한 맥락에서 이뤄졌다. 이 과정에서 수많은 저소득층이 시외로 쫓겨나 베이징 시의 인구가 17년 만에 처음으로 감소하기도 했다.
천 시장대리는 “공공의 이익과 관련해 각 방면의 의견을 광범위하게 듣겠다”고 밝혔다. 하지만 저소득층 거주지역에 불법건물 철거가 집중되고 있어 올해도 ‘하층민 강제퇴거’가 이어질 전망이다.
/박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com