문재인 대통령이 “민간이 일자리를 만든다는 고정관념에서 벗어나야 한다”고 말한 다음 날인 지난 26일, 김동연 부총리 겸 기획재정부 장관은 “아무래도 일자리 문제는 결국 민간 쪽에서 이뤄져야 된다”고 밝혔다. 정부의 해명에도 발언만 놓고 보면 대통령과 경제부총리가 일자리 문제에 미묘한 온도차를 드러낸 셈이다.


28일 정부와 청와대에 따르면 기재부는 “민간에 재정지원을 통해서라도 청년 일자리 대책이 필요하다는 점을 강조한 만큼 정부의 역할론을 펼친 것”이라며 부총리와 대통령의 뜻이 다르지 않다고 설명하고 있다.

하지만 정부 안팎에서는 꾸준히 혁신성장의 중요성을 강조해온 김 부총리가 은연중에 속내를 내비친 것 아니냐는 해석이 나온다. 지난해 김 부총리는 법인세 인상을 두고 “증세는 없다”며 여당인 더불어민주당 및 청와대와 각을 세웠다. 보유세 부분도 신중론을 펴고 있지만, 추미애 대표를 비롯한 여권에서는 사실상 큰 폭의 종합부동산세 인상을 추진하고 있다. 혁신성장의 주체를 두고도 중소기업과 벤처를 내세우는 대통령과 달리 김 부총리는 대기업의 중요성도 강조한다. 정부의 한 관계자는 “실제 일자리가 어디에서 창출되는지를 보면 김 부총리의 말이 맞는 것 아니냐”며 “원론적인 얘기를 하다가 대통령의 뜻과 반대되는 발언을 한 것 같다”고 설명했다. /세종=임진혁기자 liberal@sedaily.com