원종준 라임자산운용 대표/권욱기자
자문사로 출발해 헤지펀드운용사를 거쳐 사모투자펀드(PEF)로 변신을 시도하는 라임자산운용이 이번에는 정책자금 위탁운용사로 선정되며 주목을 받고 있다. 지난 2012년 설립해 직원 평균연령 33세의 젊은 독립자문사인 라임자산운용의 빠른 진화는 보수적인 금융투자업계에서 화제를 낳고 있다. 정부가 금융혁신추진방향으로 밝힌 ‘자문사→사모운용사→자산운용사’식의 금융창업 성장사다리에 가장 부합한 사례로도 평가받는다. 13일 한국성장금융투자운용은 라임자산운용을 성장사다리펀드의 사회투자펀드(임팩트투자 분야) 위탁운용사로 선정했다고 밝혔다. 라임자산운용은 지난해 말 업무집행사원(GP) 자격을 갖춰 PEF로 변신한 후 2개월 만에 정책자금을 운용하는 위탁운용사로 선정됐다. 위탁 규모는 130억원이다. 오는 8월까지 200억원의 설정액을 갖춰 유엔 지속가능개발 목표(SDGs)가 정한 사회·환경·보건·빈곤·기근 등의 문제 해결을 주요 사업목적으로 가진 기업에 60%가량을 투자하게 된다. 국내 PEF가 사회책임투자를 실행하는 것 자체가 첫 시도다. 앞서 라임자산운용은 2016년 한국 헤지펀드로는 최초로 행동주의 펀드를 내놓기도 했다.
공모펀드 출시를 위한 준비도 진행 중이다. 향후 공모운용사로 전환해 현재 고액자산가의 전유물이 돼 있는 한국형 헤지펀드의 저변을 확대하겠다는 계획이다. 원 대표는 “퇴직연금 시장의 성장성을 높게 보고 있다”며 “주식과 대체·채권을 두루 활용한 상품을 개발하는 등 변화와 발전을 이어가겠다”고 강조했다.
/송종호기자 joist1894@sedaily.com