지난 14일(현지시간) 미국 플로리다주 고등학교에서 벌어진 총격 참사에서 살아남은 학생들이 다음 달 워싱턴에서 총기규제를 촉구하는 행진을 한다.

총기 참사가 일어난 파크랜드 소재 마조리 스톤맨 더글러스 고교의 일부 학생들은 18일 “오는 3월 24일 ‘우리의 생명을 위한 행진’이 열릴 것”이라며 “이와 관련된 집회가 전국에서 계획돼 있다”고 말했다.

학생들은 이번 총격 사건을 미국 내에서 교착 상태에 빠진 총기규제 논의의 터닝포인트로 만들겠다고 말했다. 행사의 주요 타깃은 총기 사용이 수월하도록 법을 손질한 정치인들이 될 전망이다. 학생들은 “부끄러운 줄 알라”고 외치며 행진할 예정이다

이 학교 학생 캐머런 캐스키는 “행진을 통해 이야기하고자 하는 바는 우리 세대가 목숨을 잃고 있는 동안 어른인 정치인들은 함부로 행동하고 있다는 것”이라고 말했다.

캐스키는 “NRA(전미총기협회)에서 돈을 받은 정치인 그 누구든 이번 사건에 책임이 있다”면서 “이번 일은 공화당이나 민주당의 문제가 아니다”라고 지적했다.


전날 플로리다 주 포트로더데일 연방법원 앞에서 열린 집회에서 심금을 울리는 연설로 주목을 받은 에마 곤살레스도 “전국의 학생들이 다음 달 행진에서 우리와 함께할 것”이라며 “어른들이 우리를 실망하게 한 만큼 아이들이 변화를 만들어 내겠다”고 말했다. 곤살레스는 “우리는 그들에게 옳은 편에 설 기회를 주고 싶다”며 정치권이 총기 규제에 나설 것을 호소했다.

그는 전날 열린 집회에서도 “우리가 이런 총기 참사의 마지막이 될 것이며 우리는 법을 바꿀 것이다”라며 기성 정치인 못지않은 연설을 해 소셜미디어(SNS) 등을 통해 큰 주목을 받았다.

앞서 이번 총격 사건의 범인 니콜라스 크루스(19)는 범행에 사용한 반자동 소총 AR-15를 합법적으로 구입했다고 진술한 바 있다. 크루스는 AR-15를 소지한 채 더글러스 고교에 들어가 1시간 넘게 교실 안팎을 오가며 총격을 가했다. 이 사건으로 17명이 숨지고 16명이 다쳤다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령이 총격 참사가 발생한 플로리다주 파크랜드의 마조리 스톤맨 더글러스 고등학교의 학생과 교사들을 이번 주 만날 계획이라고 백악관이 18일 밝혔다.

백악관이 이날 공개한 주간 일정에 따르면 트럼프 대통령은 오는 21일 더글러스고 학생·교직원들을 만나 ‘경청의 시간’을 가진다. 다음날인 22일에는 플로리다 주 정부의 안전 분야 관계자들을 만나 학교 안전 문제를 논의할 예정이다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 16일 더글러스 고교 인근의 브로워드 헬스 노스 병원을 찾아 부상자를 위로했지만 생존 학생과 학부모들은 트럼프 대통령이 이번 사고의 원인을 느슨한 총기 규제보다 총격범 개인의 ‘정신 건강’ 문제로 규정한 데 대해 분노를 표출했다고 미국 언론은 전했다.

/김희원기자 heewk@sedaily.com