조배숙(사진) 민주평화당 대표는 26일 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장이 ‘북미대화를 할 충분한 용의가 있다’고 발언한 것과 관련해 “천재일우의 기회”라며 “이 불씨를 살려 한반도 평화시대를 열어가는 것이 정치권의 의무”라고 강조했다.


조 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원-국회의원 연석회의에 참석해 “지금까지 북한의 어법을 볼 때 이번 발언은 엄청난 진전”이라며 “천재일우의 기회를 살려야 한다”고 말했다. 조 대표는 한반도 평화를 위해서는 여야 구분이 있을 수 없음을 거듭 강조하며 자유한국당과 바른미래당의 전향적 사고 전환을 촉구했다.

전날 폐회한 평창동계올림픽에 대해서도 “올림픽은 막을 내렸지만, 평화의 문은 열리고 있다”며 “평창 동계올림픽은 한반도 평화와 비핵화 시대를 여는 이정표로 기록돼야 한다”고 주장했다. 이어 “남북 단일팀이나 남북 공동입장은 반대의 목소리도 있었지만, 역사적으로 평가받는 감동적인 순간이었다”며 “특히 여자 컬링팀이 보여준 가족처럼 탄탄한 팀워크는 극단적인 분열과 막말, 점거농성으로 평화올림픽에 상처를 입힌 정치권을 부끄럽게 했다”고 지적했다.

/송주희기자 ssong@sedaily.com