문재인 대통령은 7일 “우리는 북핵을 용인할 수 없다”며 “궁극적 목표는 핵 폐기”라고 밝혔다.


문 대통령은 이날 청와대에서 열린 여야 5당 대표와의 오찬 회동에서 “핵 확산 방지나 핵 동결로는 만족할 수 없다”며 이같이 말했다고 배석했던 각 당 대변인이 전했다.

문 대통령은 “바로 핵 폐기가 어려울 수 있는 현실적인 문제에서 핵 폐기 전 단계까지 이런저런 로드맵을 거치는 것은 있을 수 있는 일이라고 본다”고 설명했다. 홍준표 자유한국당 대표가 “비핵화를 중심에 두고 협상에 임해야 한다”고 말하자 “당연하다”고 말한 것으로 알려졌다. 한반도 비핵화를 위한 의지가 확고하다는 뜻을 재천명한 것으로 풀이된다. 방북 결과를 설명하기 위해 8일 미국 워싱턴으로 출국하는 정의용 국가안보실장은 북한이 밝힌 체제 보장의 구체적인 ‘방법론’을 미국에 전달할 것으로 보인다. 세부적으로 한미 군사훈련 및 전략자산 전개 중지와 미북수교가 담겨 있을 것으로 예상된다. 장기적으로는 주한미군 철수 등이 들어 있을 가능성도 있다. 이외에 북한이 진정성을 보이기 위해 억류 중인 한국계 미국인 3명의 석방 카드도 내밀 것으로 보인다.

미국 정부는 대북 특사단의 결과에 대해 다소 신중한 입장을 내놓았다. 마이크 펜스 부통령은 6일(현지시간) 성명을 통해 “비핵화를 향한 믿을 수 있고 검증 가능하며 구체적인 조치를 보기 전까지 북한에 대한 우리의 태도는 변하지 않을 것”이라고 말했다. 그는 “북한과의 대화가 어느 방향으로 가든 우리의 의지는 확고할 것”이라며 “미국과 동맹국들은 북한이 핵 프로그램을 중단하도록 최대의 압력을 가하는 데 전념하고 있다”고 언급했다. 백악관 고위관계자도 출입기자들과의 긴급 전화 브리핑에서 “북한이 핵무기를 계속 개발하기 위한 시간을 벌기 위한 것이라면 대화는 절대 오래가지 않을 것”이라고 경고했다. 또 “대화는 모두에게 좋은 아이디어지만 20년이 넘는 북한과의 협상 역사에서 북한은 항상 합의를 파기해왔다”고 강조했다. /뉴욕=손철특파원 이태규기자 classic@sedaily.com