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아베 총리는 8일(현지시간) 참의원 예산위원회에서 “대화에 응했다고 해서 (북한에 대한) 제재를 느슨하게 하거나 대가를 주는 일이 있어서는 안된다”고 말했다. 아베 총리는 또 북한이 ‘한반도 비핵화’ 의사를 밝힌 것과 관련해서도 “우리나라는 북한과 의미 있는 대화를 하기 위해서는 북한이 비핵화를 위한 구체적인 행동을 보여주는 것이 필요하다는 입장”이라고 밝혔다. 평창올림픽을 계기로 남북 간 대화 분위기가 조성된 이후에도 계속 “북한은 지금도 핵·미사일 개발을 계속하고 있다”고 주장했던 것과 같은 맥락이다.
아베 총리는 전날에도 “당분간은 압력을 높이면서 각국과 연대하며 상황을 지켜볼 것”이라고 대화 무드에 대한 견제에 나선 바 있다. 아베 총리의 이런 언급은 남북이 정상회담 개최에 합의한 데 이어 김정은 북한 노동당 위원장의 비핵화 언급 등으로 북미대화 분위기가 조성되자 한반도 문제에서 ‘재팬 패싱’이 가시화하는 것 아니냐는 우려가 반영된 것이라는 해석이다.
한편 아베 총리는 이날 대북특사단으로 북한을 방문했던 서훈 국정원장이 미국 방문에 이어 일본을 찾아 김 위원장과의 회담 내용을 설명하기로 한 것과 관련해서는 “한일 양국이 깊이 있는 의견교환을 하고 싶다”는 뜻을 밝혔다. /박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com