아이돌그룹 레드벨벳 멤버 아이린이 소설 ‘82년생 김지영’을 읽었다고 밝혔다가 페미니스트 논란에 휩싸였다. 온라인에서 일파만파 확산되는 페미니즘 논란을 둘러싼 젠더 논쟁의 희생양이 되고 있다는 지적도 나온다.

지난 18일 레드벨벳은 SKT 옥수수와 XtvN에서 방영 중인 예능프로그램 ‘레벨업 프로젝트2 ’의 1,000만 조회 달성 기념 팬미팅에 참석했다. 이날 아이린은 “최근 읽은 책이 무엇이냐”는 팬의 질문에 “최근에 ‘82년생 김지영’을 읽었고 ‘별일 아닌 것들로 별일이 됐던 어느 밤’도 읽었다”라고 답했다.

팬미팅 후 아이린의 발언이 담긴 영상은 소셜네트워크서비스(SNS) 중심으로 빠르게 확산되면서 일부 남성 팬 사이에서 ‘82년생 김지영’을 읽은 아이린이 페미니스트라는 주장이 퍼졌다. 아이린이 읽었다는 책 ‘82년생 김지영’이 ‘페미니즘’을 주제로 다뤘다는 이유에서다.


인터넷 커뮤니티인 ‘디씨 인사이드’ 내 아이린 갤러리와 레드벨벳 갤러리에는 아이린의 발언에 분노하는 내용이 담긴 글과 아이린의 사진을 불태우는 인증샷까지 올라와 논란이 더욱 확대됐다.

‘82년생 김지영 읽으면 페미니스트?’ 아이린 팬미팅 발언 영상

여성 아이돌의 페미니즘 논란은 꾸준히 있었다. 지난해 그룹 소녀시대 멤버인 수영이 한 리얼리티 프로그램에서 ‘82년생 김지영’ 내용을 언급하며 “소설 속 여성들이 경험해야 했던 성희롱과 불평 등을 읽고 공감했다”고 말해 일부 남성들의 비난에 시달렸다.

또한 지난 2월에는 그룹 에이핑크 멤버 손나은은 자신의 SNS에 ‘소녀들은 뭐든 할 수 있다(Girls Can Do Anything)’라는 문구가 새겨진 휴대폰 케이스를 들고 있는 사진을 올렸다가 페미니스트를 대변했다는 지적을 받을 받고 게시물을 삭제하기도 했다.

한편 ‘82년생 김지영’은 조남주 작가의 장편소설로 한국 사회에서 30대 여성으로 사는 삶을 소재로 다뤘다. 결혼·출산·육아로 경력이 단절된 82년생 주부를 통해 대한민국 여성이 일상에서 겪을 수 있는 사회구조적 불평등과 남녀 차별에 대해 이야기했다.

이 책은 노회찬 정의당 원내대표가 문재인 대통령에게 선물한 책으로 알려지면서 화제가 됐다. /정가람기자 garamj@sedaily.com