도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시간) 멕시코 국경에 주 방위군 2,000~4,000명을 투입하기를 원한다고 밝혔다.

AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 대통령 전용기인 ‘에어포스원’에서 기자들에게 불법 이민과 마약 밀매 등과 싸우는 세관국경보호국(CBP)을 지원하고 싶다며 이같이 말했다.

트럼프 대통령이 멕시코 국경에 배치될 필요한 수준의 방위군 규모를 언급하기는 이번이 처음이다. 이는 조지 W 부시 전 대통령이 지난 2006~2008년 멕시코 국경에 파견했던 방위군 병력 6,400명보다는 적은 수치다.


트럼프 대통령은 “장벽의 많은 부분이 지어질 때”까지 방위군을 투입할 계획이라고 전했다.

미 국토안보부 산하 세관국경보호국 로널드 비티엘로 부국장 대행은 방위군 투입 시기에 신중한 모습을 보였다. 비티엘로 부국장 대행은 “우리는 안전하면서도 가급적 빨리 그 일을 추진하려 한다”며 “방위군은 법 집행이 필요하지 않고 순찰과 체포 수행에 명백한 관련성이 있는 임무를 맡게 될 것”이라고 설명했다.

멕시코 국경 접경 주인 애리조나와 뉴멕시코주의 공화당 주지사는 공공 안전을 이유로 방위군 투입 계획에 환영의 뜻을 나타냈다. 텍사스주 방위군도 이런 방침에 지지 의사를 밝혔으나 병력 투입에 대해선 “매우 초기의 계획 단계에 있다”고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 4일 주 방위군 투입을 명령하는 내용의 대통령 포고령에 서명했다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com