한국경영자총협회는 6일 회장단회의를 개최하고 노동부 출신으로 김대중 정부 청와대에서 비서관을 지낸 송영중(62·사진) 한국산업기술대 석좌교수를 상임부회장으로 선임했다.

그러나 산업계 일각에서는 친노동 성향 인사가 경총 부회장에 선임된 데 대해 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 노동계에 대응해 경영계의 의견을 대변해야 하는 경총에서 친노동 성향인 현 정부와 코드를 맞추는 목소리가 나올 수 있다는 것이다.


경총 회장단은 그러나 “저성장 저고용, 노동시장의 이중구조, 인력수급 불균형, 저출산 고령화 등 구조적 현안이 산적한 상황에서 노사문제에 경륜과 식견이 높으며 고용과 복지 문제에도 밝은 송 석좌교수가 경총 상임부회장 역할을 잘 수행할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

재계에서는 조심스럽게 불만이 터져 나왔다. 한 대기업 관계자는 “사용자단체인 경총의 상근부회장까지 김대중 정부 청와대 출신 인사가 가는 게 과연 맞느냐”면서 “송 부회장이 현 정권으로부터 자유로울 수 없는 분이 아닌지 우려스럽다”고 말했다.

경총 안팎에서는 왜 굳이 외부인사를 부회장으로 영입했는지 모르겠다는 얘기도 나온다. 김영배 전임 부회장이 사임한 이후 한 달간은 경총 내부인사인 이동응 전무가 상임부회장 직무대행을 맡았다. 노사관계 전문가인 이 전무가 부회장으로 올라가도 될 만한 분위기였는데 친노동 성향을 보이는 송 부회장이 오게 된 이유가 과연 뭐냐는 것이다.

이런 의문은 지난 2월 경총 신임 회장 선출 과정에 여권이 개입했다는 의혹과도 연결된다. 당시 박상희 대구경총 회장이 새 회장에 내정된 것으로 알려졌다가 하루 만에 뒤집히는 일이 발생했고 일주일 뒤 손경식 회장이 경총의 새 수장으로 선출됐다.

한편 송 상임부회장은 노동부(현 고용노동부) 고용정책본부장, 기획조정실장, 경제사회발전노사정위원회 상임위원, 한국산업인력공단 이사장을 지냈다. 김대중 정부 시절인 2002년에는 청와대 노사관계비서관을, 참여정부가 들어선 2003년에는 노동부 근로기준국장을 지냈다.
/조민규기자 cmk25@sedaily.com