27일 판문점에서 이뤄진 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장 간 역사적인 첫 만남에 해외 주요 언론매체들도 일제히 긴급속보를 내보내며 최대 현안으로 다뤘다.

영국 BBC방송과 미국 CNN방송은 TV 중계는 물론 홈페이지에 속보창을 개설해 회담 소식을 실시간으로 지상 중계했다. 영국 일간지 가디언도 홈페이지 지상 중계에 동참했다.

AP와 로이터, AFP, dpa, 타스 등 국제 뉴스통신사들은 물론, 미국의 유력 일간지 뉴욕타임스(NYT)와 월스트리트저널(WSJ)도 이날 오전 이뤄진 두 정상의 첫 만남과 악수 직후 긴급 속보를 연이어 보도하고 있다.

외신들은 공통적으로 이날 회담을 “역사적인 장면”으로 꼽으면서 상당한 기대감을 보이는 분위기다. BBC는 문 대통령과 김 위원장의 만남 직후 속보창을 통해 “한반도 역사에서 엄청난 순간”이라고 전했다. 이어 두 정상이 악수하는 사진을 올리고 “유례가 없는 장면”이라고 했다. 로라 비커 BBC 한국특파원은 트위터에 “두 정상은 단지 악수를 나눈 것이 아니다. 그들은 (휴전)선을 건너 손을 잡았다”면서 “몇 달 전만 해도 상상할 수 없던 일”이라고 적었다.


CNN도 홈페이지 메인 화면에 “두 코리아 사이에 역사적인 악수”라는 제목을 헤드라인에 올리고 남북 정상의 만남부터 회담 시작까지 일거수일투족을 보도하고 있다. CNN은 “김정은은 한국전쟁에서 전투가 끝난 이후 두 코리아를 구분한 경계선을 넘어 온 첫 번째 북한 정상이 됐다”고 전했다.

AP는 “김정은이 핵위기에 관한 정상회담을 위해 문 대통령과 만나려고 남쪽 경계선을 건너 역사를 만들었다”면서 “세계의 마지막 냉전 대치를 해결하기 위한 최신 시도”라고 평가했다. 그러면서 “이번 정상회담의 최대 초점은 북한의 핵무기가 될 것”이라고 전망했다.

AFP는 “남북한 정상들이 역사적인 정상회담에 앞서 두 나라를 나눈 휴전선 위에서 따뜻한 악수를 교환했다”고 전했고, 로이터는 “두 정상이 웃으면서 악수를 했다”고 보도했다. 일본 교도통신도 “문 대통령과 김정은이 처음으로 악수를 했다”면서 “한국전쟁의 공식 종전을 위한 길을 닦을 것이라는 희망에 불을 지폈다”고 설명했다.

NYT는 “김정은이 역사적인 한반도 대화를 위해 휴전선을 건넜다”면서 이번 회담의 의미와 전망을 분석했다. 이어 남북정상회담이 “핵무기 폐기에 관한 김 위원장의 협상 의지를 시험하는 무대”가 될 것이라면서 휴전선을 건넌 김 위원장의 결정은 “몇 달 전만 해도 생각할 수조차 없어 보였던 가능성”이라고 전했다. 또한 NYT는 문 대통령과 관련해서 “북한의 교활한 적과 미국의 충동적인 우방 사이에서 타협점을 찾아야 한다는 막중한 임무를 부여받았다”며 이날 남북정상회담이 “김 위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령 사이에서 계획된 훨씬 더 중요한 만남의 분위기를 결정할 수 있을 것”이라고 내다봤다.

WSJ도 “남북한 정상회담의 결과가 한반도 관계의 미래를 결정하고 김 위원장과 트럼프 대통령 사이에서 계획된 만남의 초석을 다질 것”이라고 평가했다. /김주환 인턴기자 jujuk@sedaily.com