장관 4명이 5일 연평도와 백령도 현장 방문에 나선다. 남북 정상이 ‘판문점 선언’에서 서해 북방한계선(NLL) 일대의 평화지대화에 합의한 이후 주민들의 의견 수렴에 나선 것이다.

송영무 국방·조명균 통일·강경화 외교·김영춘 해양수산부 장관은 이날 합동으로 백령도와 연평도를 찾아 주민들의 의견을 들을 예정이다.


국방부는 “백령도와 연평도 주민 소통을 위해 외교·안보·해수부 장관이 함께 가서 긴장상태를 어떻게 해소할 것인지, 남북 어민들이 평화롭게 어로 활동을 할 수 있는지 등에 대한 소통을 위한 답사”라고 설명했다.

통일·외교·국방장관 이외에 해양수산부 장관까지 연평도를 찾는 것은 군사적 측면 이외에 유연성 있는 NLL 평화지대화 방안을 모색하려는 의도로 해석된다.

남북 정상은 지난달 27일 합의한 ‘판문점 선언’에서 서해 NLL 일대를 평화수역으로 만들어 우발적인 군사적 충돌을 방지하고 안전한 어로 활동을 보장하기 위한 실제적인 대책을 세워나가기로 했다.

노무현 전 대통령과 김정일 북한 국방위원장도 2007년 남북정상회담에서 서해 NLL에서의 우발적 충돌 방지를 위해 ‘공동어로수역’을 지정하고 평화수역을 조성하는 데 합의했으나 실현되지는 못했다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com