최근 ‘드루킹 사건’으로 논란에 휩싸인 네이버가 뉴스 댓글 관련 추가 대책을 내놓는다.

네이버는 9일 오전 서울 강남구 역삼동 ‘네이버 파트너스퀘어 역삼’에서 뉴스 및 뉴스 댓글 서비스 관련 기자간담회를 연다고 8일 밝혔다. 이 자리에는 한성숙 대표와 뉴스 서비스를 총괄하는 유봉석 미디어서포트 리더(전무) 등 경영진이 참석해 뉴스편집과 댓글 등 최근 논란이 된 서비스에 대한 개선책을 발표할 예정이다.


네이버 측은 발표 내용에 대해 함구하고 있으나 그간 정치권과 시민사회 등이 요구해온 댓글 정렬 기준 개선과 댓글 어뷰징(부정이용) 방지 강화 대책 등이 포함될 것으로 보인다. 또 포털에서 뉴스를 클릭하면 언론사 사이트로 연결해주는 ‘아웃링크’ 방식을 지금보다 확대할 가능성도 거론된다. 다만, 언론사 등이 요구해 온 아웃링크 전면 전환 또는 댓글 폐지 등 강수는 없을 것이라는 시각이 우세하다.

이번 추가 대책 발표는 드루킹 사건 이후 네이버를 향한 압박이 특검 정국과 맞물려 더욱 거세지는 형국에서 나온 것이다. 자유한국당은 단식농성 중 폭행을 당한 김성태 원내대표 관련 악성 댓글을 방치했다며 이날 네이버에 민·형사상 고소와 손해배상 소송을 제기하고 특검 및 국정조사 대상에 포함하기로 하는 등 연일 공세의 강도를 높이고 있다. 전날 발표된 드루킹 사건 경찰 중간 조사 결과에서도 드루킹 일당은 네이버에서 그간 알려진 것보다 훨씬 많은 2만여 개의 댓글 작성과 210만여회의 추천 클릭을 한 것으로 나타났다.

이에 네이버는 지난달 25일 발표한 1차 대책이 ‘맹탕 대책’이라는 지적을 받은 것을 고려해 추가 대책의 수위 결정에도 골몰하고 있다. 9일 간담회에서도 비슷한 지적을 받는다면 비난이 더욱 거세질 수 있다는 점에서 네이버의 고민이 깊을 것으로 보인다.
/박신영인턴기자 wtigre@sedaily.com