미국 정부가 수입 자동차에 대해 최고 25%의 고율 관세를 부과하는 방안을 추진하고 있다고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 23일(현지시간) 보도했다.

향후 미국 정부의 관세부과 조치가 실제 단행되면 우리 자동차 산업에도 적지 않은 타격이 예상된다.

WSJ은 익명의 산업계 관계자들의 말을 인용해 ‘트럼프 행정부’가 ‘무역확장법 232조’에 근거해 수입 자동차에 대한 조사를 시작하는 방안을 고려하고 있으며, 최종목표는 최대 25%에 달하는 관세 부과가 될 것이라고 전했다.


도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 트위터에서 “우리의 위대한 자동차 산업 노동자들에게 빅 뉴스가 곧 있을 것이다. 다른 나라에 당신의 일자리를 빼앗기는 수십 년이 지나는 동안 당신들은 충분히 오래 기다렸다!”고 말해 구체적인 조치를 시사했다.

미국 정부는 지난 4월에도 외국산 제품이 미국의 안보에 위협이 될 경우 긴급히 수입을 제한할 수 있도록 하는 ‘무역확장법 232조’에 따라 수입 철강과 알루미늄에 각각 25%와 10%의 관세를 부과한 바 있다.

WSJ은 무역확장법 232조에 따른 관세 적용에는 긴 조사와 상무부의 보고서가 필요하다면서 수입 자동차에 대한 고율 관세 추진은 상대국과 미국 내 수입 자동차 딜러 등 여러 이해 관계자들의 반대에 직면할 수 있다고 전망했다.

한국무역협회에 따르면 우리나라의 2017년 연간 수출액은 자동차 146억5,100만달러, 자동차부품 56억6,600만달러로 전체 수출(686억1,100만달러)의 21.4%, 8.3%를 차지했다.
/박홍용기자 prodigy@sedaily.com