일제강점기 발굴조사 이후 80년 가량 정확한 위치를 알 수 없었던 웅진도읍기(475∼538) 백제시대 벽돌무덤(전축분塼築墳)의 위치가 확인됐다.

공주시와 공주대박물관은 7일 충남 공주시 교동 252-1번지 일원에서 발굴조사를 통해 1939년 사이토 다다시(齊藤忠)와 가루베 지온(輕部慈恩)이 조사해 미완성 무덤이라고 규정한 백제 교촌리 벽돌무덤을 다시 찾았다고 7일 밝혔다.

벽돌을 쌓아올려 만든 백제 벽돌무덤은 교촌리 벽돌무덤에서 북쪽으로 약 500m 떨어진 공주 송산리 고분군 무령왕릉과 송산리 6호분이 있다.

교촌리 벽돌무덤은 무령왕릉과 같이 터널형 구조를 갖춘 것으로 조사됐다. 묘광(墓壙·무덤 구덩이)은 가로 3m·세로 6.1m·높이 2m이며, 묘실은 가로 1.9m·세로 3.4m·높이 1.6m다.


김현숙 공주대박물관 학예연구사는 “연꽃무늬 벽돌을 사용한 무령왕릉과 달리 교촌리 전축분 벽돌에는 무늬가 없고, 벽돌을 가로로 쌓아 무덤을 조성했다”며 “이 무덤이 무령왕릉 축조를 위해 연습용으로 만든 미완성 무덤인지, 무령왕릉 이전에 만든 왕릉급 무덤인지는 아직 정확히 알 수 없다”고 전했다.


조사단은 교촌리 벽돌무덤을 백제 왕릉급 무덤으로 보는 시각에 무게를 싣는 분위기다.

이 무덤은 1530년 편찬한 ‘신증동국여지승람’에 “향교 서쪽에 무덤이 있는데, 백제왕릉이라고 전한다”는 대목과 일치한다는 것이 조사단 설명이다.

김 연구사는 “가루베 지온은 무덤 안에 점토가 있고 무덤으로 들어가는 길이 완성되지 않았다는 점을 바탕으로 미완성 무덤이라는 결론을 내렸다”며 “이번 조사에서 무덤 주변에 본래 점토가 많고, 무덤길에 나무문이 있었다는 사실을 확인했다”고 설명했다.

또 “무령왕릉에 있는 창문 시설인 가창(假窓)은 없으나, 등잔 따위를 놓는 감실(龕室·움푹 판 구멍)이 있어 조심스럽게 해석하면 무령왕릉보다 이른 시기 왕릉급 무덤일 가능성이 있다”고 주장했다.

/김진선기자 sestar@sedaily.com