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중국 베이징의 초미세 먼지 수치가 의심할 필요 없이 뚜렷하게 줄고 있다고 중국 환경 당국이 24일 밝혔다.
중국 생태환경부의 리간제 장관은 이날 중국 쑤저우에서 열린 제20차 한·중·일 환경장관회의(TEMM20)에서 한국 기자로부터 관련 질문을 받고 “중국 정부는 PM-2.5에 대한 태도와 각오, 행동, 조치가 확고부동하다”라며 “특히 (2012년 공산당) 18차 당 대회 이후 일련의 조치를 통해 많은 진전과 성과가 있었다”고 답했다.
리 장관은 “성과는 가시적이고 적극적이고 뚜렷해 의심할 필요가 없다”며 베이징의 초미세 먼지 수치가 2013년 80.5㎍/㎥에서 현재 58㎍/㎥로 떨어졌다고 설명했다. 이는 약 5년 만에 ‘매우 나쁨(76㎍/㎥ 이상)’에서 ‘나쁨(36∼75㎍/㎥)’ 수준으로 개선된 셈이다.
리 장관은 “우리는 초미세 먼지 문제를 해결하기 위한 센터를 설립했고, 중국에서 가장 우수한 과학자들을 모셔 총 1,500명에 달하는 팀을 꾸렸다”며 “초미세 먼지 방지 분야에서 아주 좋은 역할을 하고 있다”고 강조했다.
이어 그는 ‘동북아 장거리이동 대기오염물질 공동연구(LTP) 보고서’ 공개가 최근 중국의 반대로 무산된 데 대해서도 해명했다.
리 장관은 “데이터는 최신의 것이어야 한다. 연구가 충분하지 못하면 협력하지 않은 것보다도 못하다”며 “앞으로 (새로운 데이터를 기반으로) 착실하게 연구를 진행해 내년 21차 회의 전 보고서를 공개하겠다”고 말했다.
앞서 한·중·일 장관은 지난해 19차 회의에서 보고서를 올해 발간·공개하기로 의견을 모은 바 있다.
/강신우기자 seen@sedaily.com