/사진=연합뉴스
2003년 발생한 충북 제천 토막 살인사건의 유력한 용의자가 최근 숨진 채 발견됐다.
27일 제천경찰서는 지난 22일 강원도 속초의 한 원룸에서 2003년 발생해 미제로 남아 있던 토막 살인사건의 유력한 용의자로 쫓던 신모(59)씨가 숨진 채 발견됐다고 밝혔다.
경찰은 현장에 외부 침입 흔적은 없었으며, 신씨가 당뇨 등 지병을 앓다가 숨진 것으로 보고 있다. 유력한 용의자가 숨지면서 사건은 공소권 없음으로 검찰에 송치될 예정이다.
경찰은 신씨가 2003년 5월 내연관계에 있던 50대 여성이 자신에게 빌려준 돈을 갚으라고 요구하자 살해, 야산에 암매장한 것으로 보고 수사를 벌여왔다. 하지만 평소 변장을 하고 가명까지 사용하는 신 씨를 검거하지 못했다.
/정진수기자 sestar@sedaily.com