산림청은 국민 누구나 사용할 수 있는 공공수목장림이 전국에 5곳에 불과해 늘어나는 수요를 충족하기 어려워 적극적으로 확대하겠다고 27일 밝혔다.
산림청은 우수한 국유림을 토대로 신뢰할 수 있는 수목장림 인프라를 확충하고 민간의 건전한 수목장림 조성을 지원하며, 국민의 인식을 개선하기 위한 홍보와 캠페인을 벌이기로 했다.
첫 프로젝트로 전국 지방자치단체를 대상으로 ‘국립 기억의 숲’ 조성 대상지 유치를 공모해 국민과 함께하는 제2의 국립수목장림을 2021년까지 조성한다.
민간의 건전한 수목장림 조성을 지원하기 위해 제도를 개선한다. 보건복지부와 협의해 추진한 장사법 시행령 개정에 따라 자연장지 조성 공공법인 범위가 확대되고, 공공법인의 자연장지 조성 토지 관련 허가기준과 산림보호구역 내 자연장지 중 사설 수목장림의 허가면적 제한기준이 완화됐다. 이에 따라 다양한 조성주체가 국유림 등 우수한 산림자원을 활용해 수목장림을 조성할 수 있게 됐다. 다만 무분별한 국유림 등의 사용을 차단하기 위해 복지부 등 관련 부처, 단체, 전문가 등과 협의해 연말까지 공·사설 수목장림 모두에 적용할 수목장림 조성 및 운영·관리지침을 마련할 계획이다.
수목장림 코디네이터도 육성해 2020년부터 공설 수목장림에 우선 배치하고, 우수 수목장림 지정제 도입도 검토한다.
대국민 홍보를 위한 다양한 이벤트도 연다. 28일 국회에서 수목장림 발전을 위한 심포지엄을 열고, 오는 30일부터 7월 1일까지 경기도 양평 국립수목장림과 연접한 다목적 야영장에서 ‘국립하늘숲추모원 캠핑페스티벌’ 행사를 개최한다. 하반기에는 여론주도층 대상 ‘수목장 실천 서명운동’과 대학생 대상 ‘아름다운 수목장림 설계 공모전’ 등을 단계적으로 추진할 계획이다.
최병암 산림복지국장은 “자연휴양림이나 수목원처럼 국민 누구나 쉽게 다가와 이용할 수 있는 수목장림을 조성해 더 나은 수목장림 정책과 서비스를 제공할 것”이라고 말했다. /대전=박희윤기자 hypark@sedaily.com