지난달 28일 오후 베트남 하노이 도심. 프랑스 식민지배 시절 정치범수용소였던 호아로 감옥 앞에 ‘동남아판 우버’로 불리는 그랩 기사가 일제 스즈키 오토바이를 몰고 나타났다. 호아로 감옥에서 버락 오바마 전 미국 대통령이 방문해 화제가 된 분짜 식당 ‘흐엉리엔’까지 1.7㎞를 그랩 바이크로 직접 이동해봤다. 스마트폰 앱을 무료로 다운로드한 뒤 간단한 가입절차를 거쳐 지도상에 현 위치와 목적지를 찍자 곧바로 호출이 이뤄졌다. 베트남어라곤 ‘깜언(감사합니다)’밖에 몰랐지만 이동하는 데 전혀 불편하지 않았다. 시내를 가로질러 7분 만에 목적지에 도착했다. 요금 1만5,000동(약 730원)은 현금으로 지불했다.


그랩은 동남아 차량공유 서비스의 맹주다. 지난해 4,500만건이었던 모바일 앱 다운로드 건수는 1년 만에 1억건으로 2배 넘게 늘었다. 일본 소프트뱅크와 중국 디디추싱 등 글로벌 투자가들로부터 투자금을 긁어모으고 있다. 최근 도요타도 1조원을 투자하기로 결정했다. 국내에서도 현대자동차·SK·삼성 등 대표기업들이 투자에 나섰다.

하지만 스타트업 등 우리나라 기업에 그랩의 사업모델은 ‘그림의 떡’이다. 각종 규제와 이익집단의 반발 때문이다. ‘한국판 우버’로 불렸던 풀러스의 창업자가 최근 사업을 접은 것이 한 예다. 국내 대기업들이 국내 스타트업을 두고 그랩 등 글로벌 혁신기업에 투자하는 이유다. 임정욱 스타트업얼라이언스센터장은 “한국은 각종 규제로 그랩 같은 회사가 나오기 어려운 환경”이라고 지적했다.
/하노이=한재영기자 jyhan@sedaily.com