현대그룹에 따르면 통일부는 12일 현대그룹이 전날 제출한 ‘북한 주민 접촉 신청’안을 승인했다. 통일부는 현대그룹의 신청에 대해 연례적으로 진행돼온 순수 추모 행사라는 점을 고려해 승인을 통보한 것으로 알려졌다.
현대그룹은 조만간 북측과 접촉하는 절차를 밟아갈 예정이다. 변수는 북한이다. 북한이 방북 신청을 허락하고 초청장 형태의 문서를 현대그룹 측에 전달해야 한다. 지난해 북한은 현대아산이 타진한 방북 신청을 거절한 바 있다.
현정은 현대그룹 회장의 방북도 함께 추진될 예정이다. 현 회장이 남편인 정 전 회장의 금강산 추모식에 참석한 것은 지난 2008년 7월 관광객 박왕자씨 피살 사건으로 금강산 관광이 중단된 후 2009·2013·2014년 등 모두 세차례였다.
/김우보기자 ubo@sedaily.com