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김동연 부총리 겸 기획재정부 장관이 올해 경제성장률 전망치를 2.9%로 낮춘 데 대해 “현실적이고 냉정하게 전망했다”고 말했다.
김 경제부총리는 18일 정부서울청사에서 하반기 경제정책 방향과 저소득층 일자리·소득지원 대책을 발표하면서 “우리 경제의 외형적 성장이나 거시경제 나름의 성과에도 불구하고 현장의 목소리는 매우 엄중하고 절박하다는 것을 다시 한 번 확인했다”고 말했다.
김 부총리가 언급한 ‘현장의 목소리’는 기재부가 전국 6개 도시, 14개 지역의 시장과 자영업자를 대상으로 현장점검을 실시한 결과다. 김 부총리는 “인건비 절감을 위해 본인의 근무시간을 늘리고 영업이익이 일정수준 이하로 감소할 경우 폐업을 고려할 수밖에 없다는 자영업자들의 호소는 매우 안타까웠다”고 소개했다.
김 부총리는 경제성장률이 2.9% 밑으로 떨어질 가능성도 내비쳤다. 그는 “성장세가 둔화될 수 있고 고용이나 소득분배 부진도 단기간 내에 나아지지 않을 것으로 예상된다”며 “미중 통상마찰, 글로벌 통화정책 정상화 등으로 국제무역·금융시장의 불안이 확산되고 시장과 기업의 경제 마인드가 살아나지 않으면 경제 상황이 더 어려워질 가능성도 있다”고 우려했다. 그러면서 확장적 재정정책의 강도를 높일 것도 예고했다. 그는 “최근 열린 국가재정전략회의에서 내년도 재정지출 증가율을 기존에 계획한 5％ 중반에서 2％포인트 정도 올리는 논의가 진행됐다”며 “내년 총지출 증가는 7％ 중반대 이상이 될 것”이라고 설명했다.
/박형윤기자 manis@sedaily.com