김 장관은 23일 자신의 페이스북에 “오늘 아침 비보를 접하고 머리가 한 순간에 하얘졌다”며 “그러다 그 분과의 기억이 차츰 주마등처럼 스쳤다. 장관의 신분이라 말을 아낄 수밖에 없지만 한국정치에 너무나 큰 손실이다. 고인의 명복을 진심으로 기원한다”고 말했다.
이어 “저에게 노회찬 의원은 ‘유연한 정치인’이었다”며 “진보가 얼마나 온유하고 품이 넓은지 보여줬던 분”이라고 전했다.
또한 “노동자가 인간다운 대접을 받는 나라, 진보가 가치로서만이 아니라 현실을 바꿀 구체적 힘이 되는 정치, 무던히 애를 쓰지만 결코 쉽지 않은 우리 세대의 과제였다”며 “그런데 왜 그걸 남은 우리한테만 맡기고 저렇게 가버리시는지”라며 안타까운 마음을 드러냇다.
한편 노회찬 원내대표는 포털 댓글 여론조작 혐의로 수사를 받는 ‘드루킹’ 김모 씨 측으로부터 정치자금을 수수했다는 의혹을 받아 왔으며, 이날 오전 서울의 한 아파트에서 투신해 사망했다.
/ 김주원 기자 sestar@sedaily.com