김 의원은 민주당과 문재인 대통령의 지지율 하락에 큰 영향을 주고 있으니 알아서 결단을 내리라고 압박했다. 김 의원은 이 지사의 여배우 불륜 논란에 대해서 “우리당에 큰 부담을 주고, 대통령에게도 부담을 주고 있다. 당 지지율 하락에도 상당한 영향을 주고 있다고 생각한다”고 밝혔다. 이에 민주당 당권 레이스의 중요한 화두로 등장했다.
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이어 김 의원은 “6·13 지방선거에서 미투운동을 계기로 한 도덕성 문제가 있었다”며 “그때 안희정 전 지사와 박수현 국회의장 비서실장 문제는 처리했다. 그런데 이 지사는 본인이 후보였기 때문에 우리가 할 수 없었다. 그런데 취임 이후 문제가 계속 붉어지고 다른 이슈까지 겹쳐서 증폭 되고 있다”고 설명했다.
그러면서 김 의원은 “본인이 정말 아무 근거가 없는 비난이면 명백히 밝히고, 그렇지 않으면 결단해서 풀어야 한다. 언제까지 의혹을 끌고만 갈 건가”라고 강조했다.
반면 당권 주자인 이해찬 의원은 이 지사 문제에 대해 “전당대회와는 무관한 일”이라고 선을 그었다.
이 지사 측은 휴일에 날아든 난데없는 소식에 당혹감을 감추지 못했다.
이 지사 측은 “이 지사가 도정에 최선을 다해 집중하고 있는 시기에 김진표 의원의 발언이 나와 당혹스럽다”며 “어떤 배경에서 김 의원이 그런 발언을 한 것인지 우리 측에서도 경위를 파악하고 있다”고 말했다.
또 “선거 중에 제기된 의혹(여배우 스캔들 등)은 수사를 통해서 진실이 규명되는 과정에 있고, 조폭 유착 의혹과 관련해선 사실과 다른 부분이 많아 SBS ‘그것이 알고 싶다’ 측에 반론을 청구한 상태”라고 덧붙였다.
이 지사 측은 “(김 의원의 말은) 조폭 몰이의 허구를 밝혀야 한다는 원론적인 말이 아니겠느냐”며 “의혹의 진상이 가장 명백히 밝혀지길 원하는 사람은 이 지사 본인”이라고 전했다.
앞서 청와대 국민청원게시판에 이 지사의 사퇴를 촉구하는 내용의 청원에는 서명자가 12만명을 넘어섰다. 청와대의 답변 기준은 서명자 20만명이다.
/최주리기자 sestar@sedaily.com