이해찬 의원이 더불어민주당 차기 당권 주자로 나서면서 “문재인 대통령과는 서로 격의 없는 사이여서 부담이 되지 않을 것”이라고 밝혔다.

이 의원은 31일 전북도의회에서 열린 기자회견을 통해 ‘이해찬 의원이 당 대표가 되면 대통령 입장에서 부담스럽지 않겠느냐’는 일각의 주장에 대해 “아니다. 문 대통령과 함께 30년 동안 재야민주화 운동도 하고 정치도 했다”며 이같이 전했다. 그는 “문 대통령이 (노무현 정부 시절) 청와대에서 일할 때 나는 총리를 했고 그때 수시로 당·정·청 협의를 하면서 소통했다”고 설명하며 실제 격의 없이 얘기하는 사이임을 강조했다. 그러면서 “대통령, 총리, 당 대표는 각자의 역할이 있는 만큼 서로 부담이 되지 않을 것”이라고 전했다.


이 의원은 ‘올드보이’라는 평가에 대해선 “혁신은 나이로가 아니라 현대사와 시대정신에 맞는 시스템을 만들고 그에 맞는 정책을 탑재하는 것”이라고 주장했다. 이어 “민주당의 전통적 지지층인 자영업자·농민을 비롯해 SNS로 정당·정치활동을 하려는 직장인에게 더 넓은 활동공간을 만들어야 당이 훨씬 젊어질 수 있다”고 지적했다.

이 의원은 총선 공천과 관련해 “그동안 일부 당 대표는 대통령 후보가 되기 위해 자기 사람을 심는 바람에 공천 난맥상을 보였다”며 “당 대표가 되면 소수자와 전문가를 등용하는 전략공천과 누구나 인정할 수 있는 인물을 선별하는 공천시스템을 구축하겠다”고 다짐했다.

그는 “현대중공업 군산조선소와 한국 GM 군산공장이 잇달아 폐쇄함에 따라 전북 경제가 생각보다 나쁘다”며 “전북도와 민주당, 정부가 합심해 대책을 마련하고 총 8조원가량을 쏟아붓고도 수십 년째 지지부진한 새만금사업을 가속화하겠다”고 덧붙였다.

/장유정기자 wkd1326@sedaily.com