도널드 트럼프 미국 행정부는 2,000억 달러(약 223조9,000억원)어치의 중국산 제품에 대한 관세 부과와 관련, 관세율을 당초 계획했던 10%에서 25%로 올리는 것을 검토하고 있다고 1일(현지시간) 밝혔다.

트럼프 행정부의 고위 관리는 이날 기자들에게 트럼프 대통령이 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표에게 관세율 인상 검토를 지시했다면서 이같이 전했다.


앞서 블룸버그통신은 트럼프 대통령이 중국 측의 보복관세에 대한 맞대응으로 2,000억 달러 중국산 수입품에 매길 추가 관세율을 10%에서 25%로 높이도록 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표에게 지시했으며 USTR은 수일 내 이를 발표할 것이라고 보도한 바 있다.

AFP통신은 로버트 라이트하이저 미국무역대표부(USTR) 대표가 이날 성명에서 트럼프 대통령의 지시로 관세율을 25%로 상향하는 방안을 검토하고 있다고 확인했다고 전했다. 라이트하이저 대표는 “중국이 취해야 하는 구체적인 변화에 대한 우리의 입장은 매우 분명하다”며 “유감스럽게도 중국은 불법적으로 미 근로자들과 농민, 목축업자, 기업 등에 보복을 가했다”고 지적했다.

트럼프 행정부의 관세율 인상 검토는 더욱 강한 압박을 통해 무역전쟁을 벌이고 있는 중국으로부터 양보를 끌어내기 위한 것으로 풀이된다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com