미국 전기차 기업 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 주식을 현재 시장가격보다 비싼 가격에 사들여 비공개회사로 전환하는 것을 검토하고 있다고 밝히면서 주가가 급등했다.

머스크 CEO는 7일(현지시간) 트위터에 “테슬라를 주당 420달러(약 47만 원)에 비공개회사로 만드는 것을 검토하고 있다. 자금은 확보돼 있다”라고 밝혔다. 머스크 CEO는 이를 밝힌 후 블로그에 성명을 올려 “아직 최종 결정은 이뤄지지 않았고 주주들의 투표를 통해 결정될 것”이라면서도 “이것이 앞으로의 최선의 길이다. 테슬라가 가장 잘 작동할 수 있는 환경을 조성하기 위한 것”이라고 말해 비공개회사로의 전환 검토를 재확인했다.


그는 “공개회사로서 우리는 모두가 주주인 테슬라 직원들에게 큰 혼란을 주는 거친 주가요동의 대상이 되고 있고, 공개회사는 장기적으로 반드시 옳지는 않으면서도 해당 분기에서는 옳을 수 있는 결정을 하도록 압박당하는 대상이 되고 있다”고 최근의 불만을 토로했다. 테슬라는 공격적인 투자로 분기마다 적자 행진을 이어가고 있으며 이 때문에 주식이 급등락을 겪어왔다.

그는 회사 직원들과 주주들에게 투자자로서 계속 남아있기를 주문하면서도 원하면 현 주가 시세보다 20%의 프리미엄을 얹은 주당 420달러에 주식을 매수하겠다고 밝혔다. 주당 420달러로 환산한 테슬라 시가총액은 710억 달러(약 79조 원)다. 머스크는 테슬라 지분 20%를 보유하고 있다.

머스크 CEO의 비공개회사 검토 소식이 전해지면서 이날 뉴욕증시에서 테슬라의 주가는 10.99% 급등한 379.57달러에 장을 마감했다.

비공개회사 검토를 놓고 진위 공방이 벌어지기도 했다. IT매체 더 버지는 “머스크가 진지하게 이 방안을 검토하는 것인지, 농담하는 것인지 판단하기 어렵다”고 전했다. 머스크 CEO는 때때로 트위터에 농담에 가까운 발언을 내놓은 적이 있기 때문이다. 일각에서는 머스크가 매수 가격으로 제시한 ‘420’이 마리화나를 지칭하는 코드여서 진정성이 의심된다는 해석도 나왔다.
/변재현기자 humbleness@sedaily.com