올해 기록적인 폭염에 에어컨 가동 시간이 늘면서 실외기 화재도 덩달아 급증한 것으로 나타났다.


경기도재난안전본부는 경기도에서 발생한 에어컨 실외기 화재는 2015년 33건이던 것이 2016년 34건, 지난해 46건, 올해 8월 현재 55건으로 3년 연속 증가하고 있다고 14일 밝혔다. 특히 올여름 기록적인 폭염으로 에어컨 가동 시간이 늘면서 실외기 화재가 급증해 3년 전보다 67%가 증가한 것으로 조사됐다. 재산 피해액도 2015년 7,700만원에서 올해 3억7,000여만원으로 5배 가까이 증가한 것으로 집계됐다. 아파트가 많은 수원에서 발생한 실외기 화재 건수만 보면 2015년 2건에서 올해 8월 이미 11건으로 5.5배 증가했고 피해액은 같은 기간 1,200만원에서 2억2,000여만원으로 20배가량 급증했다.

지난 12일 낮 12시 20분께 경기도 수원 광교신도시 한 아파트에 사는 A씨는 집에서 쉬다가 에어컨 실외기에서 불이 난 것을 발견해 119에 신고했다. 불은 10여분 만에 꺼졌으나 실외기와 가재도구 등이 타 소방서 추산 1,500만원 상당의 재산피해가 발생했다. 지난 3일 오전 9시 40분께 광교신도시의 또 다른 아파트에서 사는 B씨는 방에서 쉬던 중 에어컨이 가동을 멈춘 것을 보고 실외기에 불이 붙은 것을 발견했다. 현장에 출동한 소방관들은 10여분 만에 진화를 완료했으나 소방서 추산 330만원 상당의 재산피해가 발생했다. 소방당국은 실외기에 연결된 전기선에 끊긴 흔적이 화재원인과 관련 있는 것으로 추정했다.

소방당국은 에어컨 실외기 화재를 막기 위해 실외기는 벽체와 최소 10㎝ 이상 떨어뜨려 설치하고 전선은 이음부가 없는 단일 전선을 사용하는 한편 실외기 주변에 발화위험 물품을 두거나 주변에서 흡연하지 말아야 한다고 당부했다. 소방 관계자는 “에어컨 실외기와 벽체 사이 일정 거리를 띄워놔야 실외기가 과열되는 것을 예방할 수 있다”며 “또한 실외기 주변에 다른 물품을 적재하지 않는 것도 화재 발생 시 연소 확대를 막는 방법”이라고 설명했다. /장유정인턴기자 wkd1326@sedaily.com