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유럽이나 북미 지역으로 여행을 가봤다면 길거리에서 서양인들이 동양인을 비하하는 의미로 눈 양쪽을 찢어 보이는 ‘인종차별’을 누구나 경험해봤을 것이다. 그럴 때 우리는 어떻게 반응해야 할까. 유튜브 채널 ‘영어 알려주는 남자’ 운영자가 영국에 사는 흑인들에게 이 질문을 하자 그들은 씁쓸한 표정을 지으며 “그냥 도망가(Walk away)”라고 말한다. 주먹을 휘둘러봐야 특히 외국인이어서 법의 보호를 받을 수 없고 경찰을 불러도 제대로 대처를 해주지 않기 때문이란다. 한 흑인 출연자는 “식당에서 음식을 먹는 등 권리가 확실한 상황이 아니면 길거리에서는 그냥 무시하고 피하는 게 최고”라고 조언한다. 이들 역시 영국에 살면서 백인들에게 각양각색의 인종차별을 당한 경험이 있는 터라 조언은 더 현실적으로 와 닿는다. 버락 오바마 전 미국 대통령의 부인 미셸 오바마가 백인 초등학교 보조교사로부터 인종차별적 공격을 받아도 대응하지 않고 무시한 사례도 언급된다. 또 이들은 시골이나 교외 지역보다 다양한 인종이 살고 있는 대도시에서 인종차별 문제가 적다는 현실적인 ‘여행 팁’도 건네준다. 많은 이가 해외로 떠나는 여름이어서 그럴까. 이 영상은 올라온 지 닷새(29일 기준) 만에 조회 수 95만건을 돌파했고 댓글은 3,300개를 넘어섰다.
/지민구기자 mingu@sedaily.com