백태현 통일부 대변인은 7일 정례브리핑을 열고 “개성 남북공동연락사무소 개소 일자 등과 관련해서는 지금 남북 간에 협의 중”이라며 “아마 내주 후반으로 해서 협의가 진행되는 것 같다”고 밝혔다. 개소식 날짜는 14일이 유력한 것으로 알려졌다. 문재인 대통령의 대북특사로 지난 5일 방북했던 정의용 청와대 국가안보실장은 전날 남북이 공동연락사무소를 오는 18∼20일 열리는 정상회담 이전에 개소하기로 했다고 밝혔다. 백 대변인은 공동연락사무소의 구성과 기능, 관리, 활동, 편의보장 등의 내용이 담긴 ‘구성·운영 합의서’는 협의가 완료됐고 서명 절차만 남아있다고 설명했했다.서명 주체는 남북 고위급회담 수석대표인 조명균 통일부 장관과 리선권 조국평화통일위원회 위원장이고, 합의서 서명·교환은 개소식에서 진행될 것으로 보인다.
연락사무소가 운영되면 당국자가 상주하며 24시간 상시적인 대면 협의가 가능해 남북 간 의사소통이 더 원활해질 것으로 예상된다.
/박우인기자 wipark@sedaily.com