강경화 외교부 장관이 지난달 께 한일 외교장관 회의에서 ‘일본군 위안부 피해자 지원을 위한 화해·치유재단’을 연내에 해산할 방침을 일본측에 전달한 것으로 알려졌다고 일본 요미우리신문이 8일(현지시간) 보도했다.

요미우리는 복수의 한일관계 소식통을 인용해 강 장관이 지난달 11일 베트남 하노이에서 고노 다로 일본 외무상과 회담할 때 이 같은 방침을 밝혔다고 보도했다.


이에 대해 고노 외무상은 “재단 해산은 받아들일 수 없다”고 주장하는 한편 문재인 대통령의 조기 방일을 요청했고, 강 장관은 “문재인 대통령의 일본 방문은 재단 해산 후가 될 것”이라고 답했다. 강 장관은 재단 해산과 관련해 구체적인 시기를 밝히지는 않았다.

문 대통령은 이후 지난달 25일 미국 뉴욕에서 아베 신조 일본 총리와 정상회담을 할 때 “위안부 피해 할머니와 국민의 반대로 화해·치유 재단이 정상적 기능을 못 하고 고사할 수밖에 없는 상황”이라며 해산을 시사한 바 있다. 요미우리는 문 대통령이 당시에도 아베 총리에게 재단의 연내 해산 방침에 대해 설명했다고 전했다.

화해·치유 재단은 박근혜 정부 시절 한일 위안부 합의(2015년 12월)에 따라 2016년 7월 출범했다. 이후 일본이 출연한 10억엔(약 98억7,000만원)으로 피해자와 그 유족에 대한 치유금 지급 사업을 했다. 우리 정부는 지난해 5월 문재인 정부 출범 이후 위안부 합의에 대한 재검토를 진행한 끝에 일본이 출연한 10억엔을 전액 정부예산으로 충당키로 한 바 있다.

일본 정부는 화해ㆍ치유재단은 한일 위안부 합의의 근간으로, 이를 해산할 경우 합의 파기와 다를 바 없다는 입장이다. 요미우리는 “한일합의의 근간인 화해·치유 재단이 해산되면 양국 관계에 악영향을 미치고 납치문제 해결을 위한 한·미·일 연대도 손상될 것”이라며 일본 정부가 한국측에 생각을 바꿀 것을 계속 촉구하고 있다고 전했다. /김민정기자 jeong@sedaily.com