전국의 기온이 뚝 떨어지면서 가을 모기가 사라진 것 같지만 실내에서 계속 극성을 부리고 있다.

충북 보건환경연구원은 이달 들어 모기 개체 수가 급감했다고 12일 발표했다. 연구원은 일본뇌염의 유행 여부를 분석하기 위해 청주시 흥덕구 오송읍 공북리의 한 축사에 유문등을 설치해, 모기의 개체 수를 측정하고 있다. 측정 결과, 폭염이 다소 해소된 8월 4주차와 지난달 1주차에 각각 1,273마리였던 모기가 9월 2주차에 609마리로 감소했으며 3주차에는 343마리, 4주차에는 41마리로 대폭 줄었다. 또한 이달 1주차에는 채집된 모기가 170마리로 소폭 증가했지만 8월 하순, 9월 초순에 비해 7분의 1 수준이다. 기온 하락과 동시에 모기 개체 수도 줄어든 것이다.


다만 날씨가 쌀쌀해지면서 모기들이 실내로 몰려들어 도심 지역에서는 체감상 여름이나 초가을보다 모기가 더 많아졌다. 질병관리본부 관계자는 “쾌청한 날씨가 이어지면서 집안 공기를 환기하려고 창문을 자주 열게 되는데, 이때 모기가 집안으로 날아드는 만큼 방충망 관리에 신경 써야 한다”고 설명했다.

또한 모기가 창틀 틈새를 통해 실내로 들어오는데 그 틈이 2㎜가량만 돼도 침투가 가능하며 빗물이 빠지도록 뚫려 있는 창틀의 작은 구멍도 모기가 집안으로 들어갈 수 있는 통로라고 덧붙였다. 그 밖에 농촌 지역에는 일본뇌염이나 말라리아 매개 모기가 아직 서식중이다. 지난 5일 경기 평택에서 사는 70대 여성이 일본뇌염 확진 판정을 받은 바 있으며, 보통 10월 말까지는 뇌염 모기와 말라리아 모기의 서식이 확인되고 있다.

질병관리본부 관계자는 “살충제나 모기향을 사용할 때는 취침 장소를 밀폐시킨 후 사용하고 취침 전에 환기해야 한다”며 “모기가 많은 경우 몸에 해로운 살충제보다 모기장을 사용하는 게 좋다”고 조언했다.

모기는 보통 기온이 15도 이하로 내려가면 활동을 중단하고 숨다가 기온이 올라가면 활동을 재개하며, 10월까지 번식한다. 모기의 수명이 한 달 안팎인 것을 감안하면 실내로 들어온 모기는 11월 말까지 활동할 수 있다. /노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com