프랑스를 국빈방문한 문재인 대통령은 파리 시내 플라자 아테네 호텔에서 오드레 아줄레 유네스코 사무총장을 만나 한반도 평화와 번영을 위한 교육·문화·과학 분야에서의 협력 강화 방안에 대한 의견을 나눴다. 문 대통령은 유네스코가 한반도 평화 정착을 위한 우리 정부의 노력을 지지해준 것에 감사를 표하고 지속적인 관심을 당부했다.

이에 아줄레 사무총장은 “문 대통령의 한반도 평화 구축을 위한 모든 노력에 대해 전적으로 지지한다”며 “교육, 문화 등 여러 분야에서 남북 주민들 간의 연결 강화, 상호 이해 증진을 위해 긴밀히 협력하겠다”고 말한 것으로 전해졌다.

특히 아줄레 사무총장은 “유네스코 차원에서 할 수 있는 것들이 있다”며 “(유네스코 인류무형문화유산에) ‘씨름’의 남북 공동등재를 추진할 수 있다면 좋겠다”고 말했다. 이에 문 대통령은 “남북이 각자 추진해왔던 ‘씨름’ 등재를 남북이 공동으로 하게 된다면 이는 매우 의미있는 일이 될 것”이라고 화답했다.


문 대통령과 아줄레 사무총장은 비무장지대(DMZ) 일원의 국제적 자연생태보존지역 지정에도 협력키로 했다고 청와대는 전했다. 현재 진행 중인 DMZ의 GP 철수, 지뢰 제거 작업을 언급한 문 대통령은 “그 일원이 자연생태보존지역으로 지정이 된다면 인류의 훌륭한 자연유산이 될 것”이라고 언급했다.

문 대통령은 아울러 유네스코가 전후 한국에 교과서 인쇄공장을 설립해 교육 재건 지원했던 것에 대해 “저를 비롯한 50~60대는 그 교과서로 공부를 하며 민주주의와 인권, 정의를 배웠다”며 “그런 분야에서 유네스코가 북한에도 많은 도움을 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

아줄레 사무총장이 ‘겨레말 큰사전’ 편찬작업에 대해 “남북의 언어 격차를 줄일 수 있는 상징적 협력사업이 될 것”이라고 언급하자, 문 대통령은 “남북한의 동질감을 되찾는 일이면서 동시에 많은 외래어 사용으로 잃어버린 한글의 고유언어들을 찾을 수 있는 방안이 될 것”이라며 관심을 당부했다고 고민정 청와대 부대변인이 전했다.

문 대통령은 지난해 11월 취임한 아줄레 사무총장과 처음 만났다. 문 대통령은 접견에서 유네스코의 ‘교육을 통한 평화’ 이념과 ‘청년·여성 우선’ 정책을 높이 평가한다고 말했다. 그러면서 “올해 7개의 한국 전통 사찰이 유네스코 세계유산으로 새로 등재돼 많은 한국 국민들이 기쁘게 생각하고 있다”며 향후 관련 분야에서 지속적인 협력을 당부했다.
/이다원인턴기자 dwlee618@sedaily.com