도널드 트럼프 미국 행정부가 언론인 자말 카슈끄지 피살 사건에 연루된 사우디아라비아 정부 인사들의 비자를 취소한다고 밝혔다. 카슈끄지가 지난 2일 실종된 후 나온 사실상의 첫 제재로 앞으로 공식적 제재들이 뒤따를 전망이다.

마이크 폼페이오 미 국무장관은 23일(현지시간) 국무부 청사에서 기자회견을 열어 카슈끄지 피살 사건에 책임이 있는 사우디 정부 관리들을 확인했다고 밝히면서 이들에 대한 비자 취소 조치를 발표했다.


폼페이오 장관은 “이러한 처벌은 미국의 마지막 말(조치)이 아닐 것”이라며 추가 처벌을 예고했다. 그는 이어 “미국은 언론인 카슈끄지를 침묵시키기 위한 이런 종류의 무자비한 행동을 용납하지 않는다는 것을 분명히 하고자 한다”고 말했다.

미 국무부는 비자 취소 조치에 나선 사우디 정부 인사들의 면면은 밝히지 않았으나, 인원은 21명이라고 AP통신은 전했다.

이와 관련해 트럼프 대통령은 이날 사우디아라비아 반체제 언론인 자말 카슈끄지 피살 사건과 관련해 사우디 정부의 은폐 시도에 대해 “사상 최악의 은폐”라고 강하게 비판했다.
/김창영기자 kcy@sedaily.com