홍종학 중소벤처기업부 장관이 제조업 혁신을 위해 대·중소기업간 상생협력을 전폭적으로 지원해 나가겠다는 방침을 밝혔다. 또한 삼성전자와 함께 진행하는 스마트공장 구축 사업을 통해 국내 유망 중소기업들이 세계적인 기술력을 보유할 수 있을 것이라는 기대도 함께 드러냈다.

홍 장관은 24일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘스마트 비즈 엑스포 2018’에서 대중소 상생 스마트공장 보급·확산을 위한 업무협약을 체결한 후 기자간담회를 열고 “대기업의 기술력을 중소기업에 전달할 수 있는 첫 단계는 스마트 공장”이라며 “민간의 창의력이 발휘될 수 있도록 지원정책을 바꾸고 있으며, (그런 차원에서) 삼성과 함께 스마트공장 보급에 힘을 쏟겠다”고 말했다.

이어 그는 “현 정부는 대기업의 독점적 지위에 중소기업이 종속적으로 엮이는 문제가 있는 상황에서 대기업의 경제력 남용은 강력하게 제재한다”면서도 “잘못된 관행은 교정하되 오늘 행사에서 본 것과 같은 대·중소기업 간 상생협력은 오픈 이노베이션(개방형 혁신)을 위한 것으로, 생산적 관계는 적극 지원할 것”이라고 강조했다.


홍 장관은 또 스마트공장 구축해 중소기업의 전반적인 생산 역량을 강화하는 것이 삼성전자와 같은 대기업에 유리한 결과로 이어질 수 있다고 언급했다. 그는 “하도급 기업들이 중소기업일 경우가 대부분인데 이 기업들이 스마트공장으로 바뀌면 부품 불량률도 크게 준다”며 “대기업의 경쟁력을 높이는 결과로 이어질 수 있다”고 기대를 표했다.


이날 중기부는 삼성전자, 중소기업중앙회와 함께 ‘스마트공장 상생협약’을 체결했다. 협약에 따라 삼성전자는 2022년까지 해마다 100억원씩, 500억원을 출연하는 동시에 스마트 공장 시스템 운용 기술자 150명을 지원해 중소기업들이 실질적인 역량을 키울 수 있도록 돕는다. 중기중앙회는 스마트공장 도입을 원하는 중소기업을 발굴하며 중기부는 삼성전자가 출연한 금액과 동일한 규모의 예산을 심사를 통해 중소기업에 지원한다. 이번 협약은 더불어 성장하는 상생협력 문화를 확산한다는 목표 아래 시작한 ‘상생형 스마트공장 플랫폼’의 일환이다. 상생형 스마트공장 플랫폼은 대기업이 중소기업을 지원하면 정부도 함께 지원한다는 원칙에 따라, 정부와 대기업 중소기업이 각각 공장 설치금액의 30%, 30%, 40%를 부담한다.

협약식 이후에는 윤부근 삼성전자 부회장의 안내로 홍 장관과 박성택 중기중앙회장이 스마트 공장 시스템을 적용한 중소기업의 부스를 탐방하기도 했다. 윤 부회장은 뚜부과자 생산업체 쿠키아와 과일칩 생산업체 헵시바에프엔비, 트렉터 부품 개발사 동성사 등을 잇따라 소개하며 삼성전자의 노하우를 전수받아 스마트 공장으로 시스템을 바꾼 후 생산성이 크게 높아졌다고 설명했다.

한편 중기부는 대기업과 중소기업이 협력하면 정부가 후원하는 상생형 사업은 스마트공장 뿐만 아니라 벤처투자, R&D(연구개발), 인력양성으로 확대될 것으로 기대하고 있다.
/이수민기자 noenemy@sedaily.com