태풍 ‘위투’로 사이판에 고립된 한국인 ‘송환작전’이 전개되고 있는 가운데 주말인 27∼28일 580여 명이 귀국했거나 귀국길에 오른 것으로 파악됐다. 사이판 국제공항이 폐쇄되면서 발이 묶였던 한국인 관광객 1,600여 명 가운데 아직 귀국길에 오르지 못한 1,000여명 중 대부분은 29일 추가로 귀국길에 오를 것으로 보여 한국인 고립사태는 주초 거의 수습될 것으로 예상된다.

28일 외교부에 따르면 ‘괌-사이판 루트’에 투입된 우리 군 수송기를 통해 27∼28일 사이 우리 국민 총 488명이 사이판을 떠나 괌에 안착했다. 이들은 괌에서 민항기 편으로 이미 귀국했거나 귀국길에 올랐다.

약 80명을 실을 수 있는 우리 군 수송기는 28일 하루 동안 총 4차례 걸쳐 한국인 관광객 총 327명을 사이판에서 괌으로 실어 날랐다.


또 사이판 국제공항 운영이 부분 재개된 상황에서 아시아나 항공 임시편(B777·302석)이 이날 오전 사이판으로 투입돼 한국인 90여 명을 포함 총 258명을 태우고 이날 저녁 인천공항에 도착했다.

외국인 탑승객이 더 많았던 데 대해 외교부 당국자는 “항공사가 자체 운영 규정과 관행에 따라 사전 예약된 고객 순서에 따라 좌석을 배정한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

29일에는 총 4편의 우리 국적기(여객기)가 사이판에서 인천공항으로 운항할 예정이어서 800∼900명을 귀국시킬 수 있을 전망이다.

괌-사이판 루트를 오가는 우리 군 수송기도 29일 계속 투입될 예정이어서 29일 하루 총 1,000명 가량 귀국이 가능할 것으로 정부 당국은 보고 있다.
/한동훈기자 hooni@sedaily.com