“단 한 번도 은퇴를 생각해본 적이 없습니다. 발레리나의 몸 관리는 육체적 노동과 다를 바 없지만 매일 새로운 것을 배울 수 있다는 게 즐겁기만 합니다.”

‘세기의 발레리나’ 스베틀라나 자하로바(39)가 유니버설발레단과 세종문화회관이 공동 기획한 블록버스터 발레 ‘라 바야데르’ 무대를 위해 13년만에 내한했다. 26세의 젊은 나이로 지젤이 되어 한국 팬을 만났던 무용수는 관록과 테크닉은 더했지만 세월을 거스르는 듯 여전히 아름다운 자태로 다시 팬들을 만난다.


스베틀라나 자하로바는 29일 세종문화회관 예인홀에서 가진 기자회견에서 “유니버설발레단 단원들과 오늘 처음 호흡을 맞췄는데 연습실에 들어가자마자 단원들이 열화와 같은 박수를 쳐줘서 기분이 좋았다”며 “한국 관객들이 나의 공연을 보고 어떤 반응을 보일지 가장 궁금하다”고 말했다.

기자들이 지금까지도 왕성한 활동을 할 수 있는 비결을 묻자 자하로바는 “철저히 아티스트로서 무대에 오르려면 육체적으로 많은 노력을 해야 한다. 몸 관리가 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 향후 은퇴 계획에 대해서는 “아직도 배울게 많다고 생각한다. 새로운 프로젝트도 준비중이다”며 “언제까지 무대에 오를 거냐고 많이들 묻는데 그걸 아는 것은 신밖에 없고, 그저 매일, ‘오늘이 시작’이라고 생각할 뿐”이라고 답했다.

자하로바는 이번 내한 공연과 관련, “아시아 여러 나라에서 공연하긴 했지만 한국에서 공연한다는 건 특히 영광스럽다”면서 “한국 팬들은 나를 TV에서만 볼 수 있는 무용수라고 생각할지 모르지만 앞으로 한국에 더 자주 올 기회가 있으면 한다. 한국 팬들이 이번 무대에 어떤 반응을 보일지 정말 궁금하다”고 말했다. /서은영기자 supia927@sedaily.com