앞서 미 국무부는 8일(뉴욕 현지시간) 예정된 북·미 고위급회담이 연기됐다고 발표했다.
외교부 고위 당국자(이하 당국자)는 7일 기자들과 만난 자리에서 “(북·미 고위급회담 연기를)아쉽게 생각한다”면서도 “회담 연기에 대해 너무 과도한 생각을 할 필요는 없다”고 말했다.
다만 이 당국자는 북·미 고위급회담 연기가 양국 간 대립은 아니라고 선을 그었다. 그는 “우리 정부는 북미고위급 회담을 통해서 한반도 비핵화와 한반도에서의 항구적 평화정착에 실질적 진전이 있기를 기대했는데 이뤄지지 못해서 아쉽게 생각한다”고 밝혔다.
정부는 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 스티븐 비건 미 국무부 대북특별대표 간 통화로 회담 연기와 관련한 미국 측 설명을 청취했다고 이 당국자는 소개했다.
외교부 당국자는 “우리로서는 빠른 시일 내에 다시 회담 일정을 잡아서 회담이 개최될 수 있길 기대한다”며 “과거에도 북미회담이 연기된 사례가 종종 있으니 일희일비할 필요는 없다고 생각한다”고 말했다.
/박우인기자 wipark@sedaily.com