아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 파푸아뉴기니를 방문 중인 문재인 대통령은 17일(현지시간) 스콧 모리슨 호주 총리와 정상회담을 갖고 “호주는 최적의 파트너로 발전하고 있다”고 말했다.

문 대통령은 이날 파푸아뉴기니 포트모르즈비 시내 호텔에서 55분간 진행된 정상회담 모두발언에서 “양국은 수교 이래 경제, 평화, 번영, 외교, 민주주의, 인권 등 범세계적 가치를 공유하며 최적의 파트너로 발전하고 있다”며 이같이 밝혔다.


문 대통령은 특히 “호주는 한국 정부가 추진하는 신남방정책의 협력국”이라며 “신남방정책은 호주가 구상하는 인도·태평양 전략과 목표를 같이 한다고 생각한다. 서로 협력해 시너지 효과를 낼 수 있을 것”이라고 강조했다.

문 대통령은 또 한국·멕시코·인도네시아·터키·호주로 구성된 외교장관 협의체인 믹타(MIKTA)를 정상 간 협의체로 발전시켜 나가자고 제안했다고 고민정 청와대 부대변인은 서면브리핑을 통해 밝혔다. 이에 스콧 모리슨 총리는 공감을 표하며 긍정적으로 논의할 것이라고 답했다.

모리슨 총리는 이 자리에서 한·호주 FTA에 대해 긍정적으로 평가했다. 모리슨 총리는 ”특히 우리가 자유무역협정(FTA)을 맺은 이후 양국의 교역 관계가 성공적으로 진행되고 있다“며 ”호주에서도 긍정적인 반응이며, 양국이 호혜적 관계가 되고 있다고 생각한다“고 밝혔다. 회담에서 문 대통령은 호주 뉴사우스웨일스 주정부가 진행 중인 고속도로 확장 및 연장사업에 대해 ”우리 기업이 참여할 수 있도록 관심을 부탁한다“고 했고, 모리슨 총리는 ”고속도로 확장 사업과 같은 중요한 사업들은 연방정부와 주정부의 협력이 잘 이뤄지고 있다. 한국 기업의 투자를 환영한다“고 답하기도 했다.

문 대통령은 평양에서 열린 남북정상회담 결과 등을 설명하며 한반도 평화 체제에 대한 지지도 당부했다. 이에 모리슨 총리는 ”지금까지 이룬 성과에 대해 높이 평가한다“며 ”이러한 노력들이 성공하길 염원한다“고 말했다.
/이태규기자 classic@sedaily.com