울산과학기술원(UNIST) 경영공학부의 임치현 교수(오른쪽)와 이창헌 연구원(왼쪽)이 KIST 융합연구정책 펠로유십 최우수작에 선정돼 21일 과기정통부 장관상을 받았다. /사진제공=UNIST

‘4차 산업혁명’의 정의와 범위를 인공지능(AI)에 물어본 연구 결과가 나왔다.

임치현 울산과학기술원(UNIST) 경영공학부 교수와 이창헌 석·박사통합과정 연구원은 빅데이터 분석과 인공지능 알고리즘으로 4차 산업혁명의 개념과 범위를 밝혔다.

인공지능의 해석을 정리한 결과, 4차 산업혁명은 ‘연결 인프라 구축(1단계), 데이터 활용 인공지능 개발(2단계), 시스템 및 프로세스 최적화(3단계)를 통한 산업 혁신(4단계)과 사회 발전(5단계)을 이루는 사례들을 집약한 총체’라고 정의된다. 또 4차 산업혁명 실현을 위한 다섯 단계별 19개의 주요 연구 분야도 분류할 수 있었다.


이창헌 연구원은 “이번 연구를 통해 4차 산업혁명의 핵심을 요약하는 특징을 여섯 가지(6C)로 정리했다”며 “사람·사물·조직의 연결(Connection)과 자료수집(Collection), 소통(Communications), 인공지능 연산(Computation), 시스템과 프로세스 제어(Control), 가치 창출(Creation)이다”고 설명했다.

임치현 교수는 “많은 사람이 4차 산업혁명을 말하지만, 이것이 무엇인지 또 앞으로 4차 산업혁명에 대응하려면 어떻게 해야 하는지 명확하지 않은 상황”이라며 “이번 연구는 이런 사회적 갈증을 해소하고자 시도됐고 추후 더욱 포괄적이고 정교한 데이터 분석을 통해 우리나라의 산업 및 사회 발전을 위한 시사점을 정리하고 싶다”고 밝혔다.

4차 산업혁명 관련 논문 빅데이터 분석 결과. /사진제공=UNIST

2016년 다보스포럼에서 4차 산업혁명을 다룬 뒤로 수많은 정보가 쏟아졌지만 명확한 개념 정의는 이뤄지지 않았다. 또 몇 사람의 전문가가 4차 산업혁명에 관련한 모든 정보를 수집하고 소화하기도 어려운 실정이다. 이에 연구진은 ‘4차 산업혁명’이라는 단어가 언급된 국제 저널의 논문 660편과 영문 기사 3,907건을 수집해 인공지능에 해석하도록 해 이 같은 결과를 얻었다.

연구팀은 이번 연구로 21일 서울 JW메리어트 동대문스퀘어에서 열린 ‘2018 미래융합포럼’에서 과학기술정보통신부 장관상을 받았다.
/울산=장지승기자 jjs@sedaily.com