미국과 중국이 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 열린 정상회담에서 ‘90일간 휴전’을 합의한 지 얼마 되지 않아 다시 또 위기가 찾아왔다.


이번 위기의 진앙지는 중국 최대 통신장비업체 화웨이(華爲) 창업자 런정페이(任正非)의 딸 멍완저우(孟晩舟) 화웨이 최고재무책임자(CFO)가 이란제재 위반 혐의로 체포되면서 시작됐다. 멍 부회장은 화웨이가 미국의 대(對)이란 제재를 위반한 거래에서 이란 시장에 접근하기 위해 ‘스카이콤’이라는 유령 업체를 동원하고 여러 금융기관을 활용한 혐의를 받고 있다.

멍 부회장이 체포되자 중국 외교부는 지난 8일 8일 주중 캐나다 대사를 초치해 강한 항의 의사를 내비친 데 이어 중국 주요 매체들도 이번 사태에 대해 비난의 화살을 쏟아 붓고 있다. 강경 민족주의 성향의 환구시보(環球時報)는 9일 사평(社評)에서 “멍완저우에 대한 거친 대우는 엄중한 인권침해”라며 당장 이 같은 행위를 멈춰야 한다고 비난했다. 신문은 ““멍완저우가 12월 1일 체포됐고, 모욕적인 처사를 당해 왔다”면서 “캐나다 경찰은 멍완저우를 공항에서 체포해 구치소까지 수갑을 채워서 데려왔다”며 “멍완저우가 신체 이상을 호소해 병원에 갔다 올 때도 캐나다 경찰은 수갑을 채운 채로 병원에 데려갔다”고 비판의 수위를 높였다.

만약 멍 부회장이 미국의 요청대로 캐나다에서 미국으로 송환될 경우 문제는 걷잡을 수 없이 커질 것으로 보인다. 화웨이는 미국과 중국 모두 포기할 수 없는 카드이기 때문에 송환 이후 멍 부회장이 다수의 금융기관에 대한 사기를 모의한 혐의로 기소될 경우 두 나라 사이의 갈등은 해결의 실마리를 찾을 수 없게 된다.
/이종호기자 phillies@sedaily.com