이와야 다케시 일본 방위상은 한국 해군 함정이 화기 관제 레이더로 일본 자위대 해상초계기를 겨냥했다고 21일 주장했다. 그러나 이에 대해 한국 국방부는 우리 함정이 정상적인 작전활동중이었다면서 일본 측의 오해가 있었다는 취지의 입장을 밝혔다.


교도통신에 따르면 이와야 방위상은 이날 저녁 기자회견에서 한국 해군 함정이 전날 오후 이시카와현 노토반도 인근 해상에서 레이더로 해상자위대의 P1 초계기를 겨냥했다고 말했다. 이와야 방위상은 “불측의 사태를 초래할 수 있는 매우 위험한 행위”라며 한국 측에 항의하고 재발 방지를 요구했다고 밝혔다. 외무성 간부도 이와 관련, “우호국으로서 있을 수 없는 일”이라고 말했다고 기자들에게 말했다.

이에 대해 우리 국방부는 우리측 해군 함정은 정상적인 작전 임무를 수행 중이었고 일본 자위대 해상초계기 추적할 목적으로 레이더를 운용하지는 않았다고 해명했다. 일본 측의 오해라는 설명이다. 국방부는 출입기자단에 배포한 휴대전화 문자를 통해 “우리 군은 정상적인 작전활동 중이었으며, 작전활동간 레이더를 운용하였으나 일본 해상초계기를 추적할 목적으로 운용한 사실은 없다”고 밝혔다.
/이현호기자 hhlee@sedaily.com