국정원은 이날 국회 정보위원회 소속 더불어민주당 간사인 김민기 의원에게 “조 대사대리는 2018년 11월 말 임기가 만료되는데, 임기만료에 앞서 11월 초 부부가 함께 공관을 이탈했다”며 이같이 밝혔다고 김 의원이 전했다.
국정원은 “2015년 5월 3등 서기관으로 부임을 한 뒤 1등 서기관으로 승진했다고 알려져있다”면서 “주이탈리아 북한 공관에 3등 서기관 1명과 1등 서기관 2명, 참사관 등 총 4명이 근무하고 있다”고 설명했다.
그러면서 국정원은 “조 대사대리가 잠적한 두 달 간 국정원이 따로 연락을 취했거나 연락 받은 적이 없다”고 덧붙였다.
또 조 대사대리의 출신성분에 대해서도 국정원은 아직 파악된 게 없다고 밝혔다.
국정원은 조 대사대리의 잠적 이유나 망명 타진 여부에 대해선 확인해줄 수 없다는 입장이다.
/김현상기자 kim0123@sedaily.com