북미 고위급회담을 위해 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 미국에 입성한 가운데 그의 방미 일정이 순조롭게 끝나면 2차 북미정상회담의 구체적 계획이 발표될 수 있다는 관측이 힘을 얻고 있다.
로이터통신은 17일(현지시간) “김영철 부위원장의 워싱턴 방문의 성과로 2차 북미정상회담 계획이 발표될 수 있다”고 보도했다. 로이터는 소식통을 인용해 “북한의 고위급 특사(김 부위원장)가 마이크 폼페이오 국무장관과 회담하고 도널드 트럼프 대통령을 면담하기 위해 워싱턴을 향해 출발했다”면서 이같이 전했다.
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아울러 “김 부위원장은 오는 18일 폼페이오 장관과 회담할 예정이며, 고위급회담과 잠재적인 트럼프 대통령 면담의 결과로 2차 북미정상회담 계획이 발표될 수 있을 것”이라고 전했다.
워싱턴포스트(WP)는 한 발 나아가 트럼프 대통령이 18일 2차 북미정상회담 개최 사실을 공식 발표할 수 있다고 좀 더 단정적으로 보도했다. WP는 미국과 아시아 외교관들을 인용해 트럼프 대통령이 워싱턴을 방문하는 김 위원장을 18일 백악관에서 만난 뒤, 2차 정상회담 개최 사실을 발표할 수 있다고 전했다.
특히 회담 개최 사실이 발표된다면 회담 시기와 장소는 오는 3∼4월 베트남 다낭이 될 것으로 보인다고 WP는 덧붙였다.
/뉴욕 = 손철 특파원 runiron@sedaily.com