경기도 고양시 백석역 열수송관 파열사고의 원인이 ‘용접 불량’인 것으로 수사 결과 밝혀졌다.

27년 전 이뤄진 부실공사가 부실한 안전관리와 만나 1명이 숨지고 50여명이 화상 등의 피해를 본 대형사고로 이어진 셈이다. 백석역 열수송관 파열사고를 수사 중인 경기 일산동부경찰서는 22일 중간 수사결과 보도자료를 내고 “국립과학수사연구원에서 감정한 결과 ‘용접 불량 상태로 배관에 접합돼 있던 열배관 조각 부위가 분리되면서 사고가 발생했다’는 내용의 회신을 전달받았다”고 밝혔다.

지난 1991년 최초 배관을 공사할 당시에 용접이 제대로 돼 있지 않았고, 장기간 내부 변동압력 등의 영향을 받아 열배관 조각이 배관에서 분리가 된 것이다. 다만 이런 1차적인 원인에도, 관계자들이 안전점검과 초동조치를 제대로 했더라면 피해를 줄일 수 있었을 것으로 경찰은 판단했다. 이에 경찰은 한국지역난방공사 고양지사 통제실 관리책임자 A씨와 직원 등 4명, 수송관 관리책임자 B씨와 직원 등 2명을 합해 총 6명을 업무상과실치사상 혐의로 불구속 입건했다. 또한 현장 점검을 담당하는 하청업체 C사 소장 D씨와 직원 등 3명도 같은 혐의로 불구속 입건했다. 지난 1991년 당시 공사에 투입된 배관 용접공에 대해서는 현재 추적 중이다.

A씨 등은 지난해 12월 4일 오후 8시 35분께 경기도 고양시 일산동구 백석역 인근 도로에서 지하 배관이 파열된 사실을 인지했음에도 메인 배관을 잠그는 등의 조치를 하지 않아 피해를 키운 혐의를 받고 있다. 또한 이들이 평소 수준의 절반 이하로 떨어진 압력 수치로 미뤄 긴급 상황임을 충분히 알 수 있었음에도, 단순히 온수 사용량이 늘어난 것으로만 짐작하고 오히려 압력을 높이는 조처를 한 것으로 조사됐다.


B씨 등은 C사의 안전점검이 제대로 이뤄지는지를 감독하고, 수송관의 평소 상태를 안전하게 관리해야 함에도 이를 제대로 이행하지 않은 혐의를 받고 있다. 이외에도 이들은 현장에 나오는 데도 40여분이 소요되는 등 신속한 대응을 하지 못한 것으로 경찰 수사 결과 확인됐다.

C사의 소장과 직원들은 사고 당일 현장에서 육안으로 진행했어야 하는 점검 작업을 하지 않은 혐의를 받고 있다. 매일 이뤄지게 돼 있는 육안 점검은 열수송관이 묻혀 있는 지반에 균열이나 패임이 있는지, 연기가 나지는 않는지 등을 살펴보는 업무다. 이 점검은 상반기와 하반기에 각각 1차례씩 진행되는 열화상 카메라 이용 점검과는 별개로 상시로 사고 발생의 가능성을 최소화하기 위해 이뤄진다.

경찰은 한국지역난방공사 본사·고양지사와 하청업체 C사 등에 대한 압수수색을 벌여 확보한 자료를 토대로 이같은 부실 혐의를 밝혀냈다.

지난해 12월 4일 오후 8시 40분께 경기도 고양시 백석역 인근 도로에서 한국지역 난방공사 고양지사 지하 배관이 파열되는 사고가 나 차량에 타고 있던 송모(69) 씨가 화상으로 숨졌다. 또한 송씨를 포함해 55명의 인명피해와 74건의 재산 피해가 난방공사 측에 접수됐다.

/노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com