# 오순옥 리앤원 대표는 경력 단절 시절 어린이가 갖고 다니면서 간식까지 보관할 수 있는 텀블러를 발명했다. 아이를 키우면서 불편함을 줄이기 위한 생활 속 아이디어가 유아 용품을 만드는 창업으로 이어졌다. 지난 2015년 생활발명코리아에서 특허청장상을 수상한 오 대표는 최근 어린이 전용 텀블러인 ‘뽀쪼텀블러’를 출시하며 사업가로서 새로운 도전에 나섰다.

# 탈북 여성인 김정아 성진 이사는 살림을 하면서 매번 막히는 세면기 때문에 골머리를 앓았다. 세면기 밸브를 열 때마다 한 뭉치씩 엉켜 있는 머리카락을 발견하며 한숨을 쉬었던 그는 세면기 밸브 구조를 한번 바꿔보면 어떨까는 생각을 하게 됐다. 김 이사는 배수 물길을 조절해 머리카락이 세면기에 걸리지 않고 흘러나가도록 하는 ‘속 시원한 세면기’를 발명했다. 김 이사는 2016년 생활발명코리아에서 대통령상을 받았고, 그가 발명한 세면기는 현재 미국 온라인 쇼핑몰 아마존에서 판매되고 있다.

발명을 통해 여성 창업 및 일자리 창출을 지원하는 ‘2019 생활발명코리아’가 10개월 간의 대장정에 돌입한다. 특허청은 오는 8일부터 4월 8일까지 2019 생활발명코리아의 아이디어를 접수한다고 7일 밝혔다.

올해 6회째를 맞은 생활발명코리아는 대한민국 여성이면 누구나 참여할 수 있다. 생활발명코리아 사이트에서 접수 가능하며 지식재산권을 출원하지 않은 창작 아이디어는 ‘부문1’로, 지식재산권을 출원했지만 제품화된 적이 없는 아이디어는 ‘부문2’로 구분해 접수하면 된다.



생활발명코리아는 여성의 시장성 있는 생활밀착형 제품 아이디어를 공모·선정해 지식재산권 출원과 시제품 제작, 사업화 컨설팅 등 발명창업 초기에 필요한 지원을 맞춤형으로 제공하는 사업이다. 지금까지 일반 여성뿐만 아니라 경력단절여성, 탈북여성 등 수많은 여성들이 대회를 거쳐 창업에 성공했다.

경력단절 여성이 어린이 스스로 물 마시는 습관을 길러주기 위해 발명한 ‘유아텀블러’를 비롯해 탈북여성이 발명한 ‘세면대 머리카락 걸림을 막아주는 밸브’, 뇌병변장애아동의 어머니가 발명한 ‘휠체어 멀티트레이’, 대소변을 참기가 힘든 아이들을 위한 ‘휴대용 유아변기’ 등 여성의 감수성과 섬세함이 반영된 발명품들이 실제 제품 출시로 이어져 사업화에 성공했다.

특허청은 접수된 아이디어에 대해 생활용품으로 개발 가능한지 여부와 상품성 및 시장성 전망 등을 중점으로 심사한다. 심사를 통해 선정된 ‘부문 1’ 아이디어는 전문가 멘토링, 지식재산권 출원, 디자인 개발 및 시제품 제작 등을 지원하고 ‘부문 2’는 디자인 개발 및 시제품 제작, 사업화 컨설팅 등을 지원한다.


지원이 완료된 시제품은 10월에 약 2주간 생활발명코리아 사이트에 공개해 네티즌들로부터 평가를 받는다. 이어 11월말 공개심사 및 시상식을 열어 대중에게 첫 선을 보인다. 최종 순위에 따라 수상자들에게는 △대통령상 △국회의장상 △국무총리상 △과학기술정보통신부·산업통상자원부·보건복지부·여성가족부장관상 △특허청장상 등이 수여된다.

이번 생활발명코리아 시상식부터는 발명장려금을 확대해 최고 아이디어로 선정된 대통령상 수상자에게는 발명장려금 1,000만원, 국회의장상 및 국무총리상 수상자에게는 각각 발명장려금 200만원이 수여될 예정이다.

박호형 특허청 산업재산정책국장은 “여성의 섬세한 감성과 가사·육아 등의 생활 속 경험은 우수한 발명을 가능하게 하는 원동력이 될 수 있다”며 “생활발명코리아를 통해 여성의 우수한 발명아이디어가 일자리 창출 및 창업으로 이어질 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 말했다.
/서민우기자 ingaghi@sedaily.com