마이크 폼페이오 미국 국무부 장관은 6일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장이 비핵화 약속을 지킬 것으로 기대한다며 북한의 비핵화 가능성에 대해 낙관론을 폈다.

특히 폼페이오 장관은 김 위원장이 북한의 진로 변경 및 경제적 여건 개선의 필요성을 직접 언급했다며 관련 발언을 환기하며 ‘비핵화 시 밝은 미래 약속’ 입장을 재확인했다.


폼페이오 장관은 이날 폭스 비즈니스 방송과의 인터뷰에서 ‘돌파구라는 관점에서 볼 때 다가오는 정상회담에서 무엇을 기대할 수 있는가’라는 질문에 “이는 세계를 위한 진짜 기회”라며 북미 실무협상을 위한 스티븐 비건 국무부 대북정책 특별대표의 방북을 언급, “이달 말에 열리는 회담의 ‘기초 공사’를 하기 위해 팀이 평양 현장에 파견됐다”고 말했다.

이어 “우리는 김 위원장이 지난해 6월 싱가포르에서 한, 그의 나라를 비핵화시키겠다는 약속을 이행할 것으로 매우 기대하고 있다”며 “이는 북한 주민에게 최상의 이득이 되는 것이며, 그뿐 아니라 분명히 미국민을 안전하게 지키는데도 최상의 이익이 된다”고 강조했다.

폼페이오 장관은 그러면서 “나는 김 위원장이 그가 한 약속을 이행하기 위해 나아갈 모든 기회가 있다고 생각한다”며 김 위원장이 약속을 지킨다면 “우리는 (한) 반도의 안정과 북한 주민을 위한 더 나은, 더 밝은 미래를 위한 약속을 이행할 것”이라며 비핵화시 그에 대한 상응 조치에 나서겠다는 입장을 확인했다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 국정 연설에서 “대담하고 새로운 외교의 일환으로 우리는 한반도의 평화를 향한 역사적인 노력을 지속하고 있다”면서 “아직 할 일이 많이 남아 있지만, 김정은과의 관계는 좋다”며 김 위원장과의 2차 북미 정상회담 일정과 개최국을 발표했다. /이현호기자 hhlee@sedaily.com