15일 베이징 소식통에 따르면 김창선 부장 일행이 탑승객 명단에 들어간 평양발 중국국제항공 여객기가 이날 오후 6시 20시경(현지시간) 베이징(北京) 서우두 공항에 도착했다. 소식통에 따르면 김창선 부장을 포함해 일행 12명이 이 여객기에 탑승한 것으로 알려졌다.
하노이에서 27~28일 열리는 2차 북미 정상회담 시한이 촉박해 김 부장은 또 다른 지역을 경유하는 방식으로 가급적 빨리 하노이행 비행기에 탑승할 것으로 보인다.
김정은 북한 국무위원장을 최측근에서 보좌하는 김창선 부장은 지난해 6월 싱가포르 북미 정상회담, 같은 해 9월 평양 남북정상회담을 앞두고 의전을 실무자로 활약했다.
김 부장은 지난해 1차 북미정상회담 개최 보름 전인 5월 28일 싱가포르에 먼저 들어가 김정은 위원장이 머물 숙소와 협상 장소 등을 둘러보고 미국 실무팀과 열흘가량 의전 협의를 진행했다.
이에 따라 이번에도 김 부장은 하노이에 계속 머물면서 미국 측과 2차 북미 정상회담의 의전에 관한 실무 협상을 이어갈 것으로 보인다.
마이크 폼페이오 미국 국무장관도 2차 북미 정상회담을 위해 이번 주말 한 팀이 아시아에 파견될 것이라고 말해 북미 간 실무 준비 작업이 조만간 시작될 것임을 암시했다.
스티븐 비건 국무부 대북특별대표와 김혁철 북한 국무위원회 대미 특별대표도 지난 6~8일 평양 실무협상에 이어 하노이에서 추가 협상을 할 가능성이 있다.
/이태규기자 classic@sedaily.com